李元婴是李世民的弟弟，李世民当皇上后封他为滕王。李元婴恃才旷物，诗酒为伴，高朋满座，对政治不感兴趣。也正因为如此，李世民对他爱护有加，他也因此过了一段好日子。

　　太宗之后，高宗李治继位，横竖看不惯这位皇叔的行径，就找了个理由把他贬到了洪州，也就是今天的南昌。被贬，放在谁心里都会郁闷的，可是李元婴却不以为忤，到洪州

不久，就在赣江左岸建起一座高楼，即滕王阁。自此在阁中与四方名士高谈阔论，饮酒作赋。

　　高宗闻知此事，勃然大怒，下旨拆除了滕王阁，并削去了滕王的食邑，从洪州再贬滁州。李元婴到了四面皆山的滁州后，见景色优美，又是逸兴横飞，日日登山临水，提酒携樽，依然逍遥自在。不久，高宗又将他贬往隆州。李元婴对此已习以为常，一到隆州，便择一僻静优美处，建了个滕王亭。每日坐亭中四顾山水，操练丹青，心无旁骛。特别是当地蝴蝶众多，日日绕亭翩然而飞，令李元婴的眼睛一亮，于是日夜揣摩，苦练画蝶之法。数载之后，他画蝶的技法已有了大名气，当时有“滕王蛱蝶江都马”之誉。他也因此成为滕派蝶画的鼻祖。

　　纵观李元婴的一生，可谓颠沛流离，可是他没有消沉失落，反而在艺术上开辟了一片崭新的天地。也许他本来就没有把权势看得很重，因此大变来时，他才泰然处之。有了这处波澜而不惊的心态，才能致力于自己所感兴趣的事，才能在关上一扇门之后打开另一扇窗。