天津战役，是东北野战军第一次在水网低洼地形条件下进行的大规模城市攻坚战。天津市区河流纵横，特别是横跨海河上、中游并连接东西的重要桥梁，在天津战役中具有重要意义。后来的战斗结果表明，我军会师地从开始就没有仅限金汤桥一地，而是包括金钢桥等在内的海河上中游各座桥梁。

　　为此，在第四野战军司令部的战役总结中，清楚地表明了作战方针的第一步目标是

：西突击集团“拟于金钢桥、金汤桥地区与由东向西攻击2个军会师”。在这里，着重指出了“地区”的概念，并不是哪座桥梁。《中国人民解放军45军战史》曾有过如下记述：“14日，我受命攻津歼敌之战总发动。135师（即8纵23师———笔者注）二、三梯队及军之二梯队先后于当晚及次日晨投入战斗，经民权门突破后，分4路由东向西、向北、向西南、西北等方向穿插分割，包歼敌人，并在各桥或他处与友军会师，歼敌或逼敌投降。”由此，8纵并非如传统记述所称的，在金汤桥与西集团会师，而是在金汤桥、金钢桥等地区与西集团会合。

　　对此，原东野1纵1师师长江拥辉在回忆时指出：其所属第2团的攻击目标是金钢桥等地，金汤桥并非惟一目标。从今天的天津市区图上分析，当年的天津市区道路曲折狭窄，特别是通向海河上中游各座桥梁的道路弯曲异常，除我1纵攻击部队行进路线略少曲折外，2纵和8纵攻击路线极为艰难。而且横跨海河的几座桥梁是近代以来形成的沟通市区的重要枢纽，南北距离不到3公里。其中，金汤桥与金钢桥、胜利桥（今北安桥）均相距不足800米；距中正桥（今解放桥）也只有不足2000米。我大兵团在如此地形复杂与狭小地域内运动，绝难确定一点、一地作为城市作战的惟一选择。因而，及时控制海河的几座桥梁，是我军从地形特点和守敌布局出发采取的具有决定性意义的举措，也是符合整体作战需要的绝妙一招。