我国古典戏曲中有一出《尺素书》（又名《空柬记》），说的是宋真宗时洛阳人刘元普为人耿直，仗义疏财，远近闻名。官授钱塘令的进士李逊到任不足一月，却突患重病，危在旦夕。眼看着娇妻弱子将无依无靠，情急之时，便想到了刘元普。但自己与人家素昧平生，不知如何开口。冥思苦想之后，办法有了：他让人找来一个信封，将口封牢，信封上写“辱弟李逊书呈洛阳恩兄刘元普亲拆”，交给妻儿，并叮嘱道：“刘元普和我是八拜的兄弟。我死之后，你们去投他，他一定会照料好你们的。”李逊死后，其妻张氏偕儿子辗转来到洛阳

，将书信投到刘府。刘元普见信封上写得清清楚楚，且十分亲密，但就想不起这李逊是谁。忙将信拆开来看，里面空空如也。细一琢磨，恍然大悟，连忙告诉妻子说：“这是我的八拜兄弟李逊的妻、儿到了，赶快里请！”一个空信封，胜过千言万语。

　　古时还有一个空函答书的故事。据北宋司马光《资治通鉴》记载，东晋时有两位年轻人一个叫殷浩，一个叫桓温。两人有名有才，且不相上下，同在朝廷为官。殷浩当了建武将军，接着晋升中军将军，统军进取中原。桓温成为晋文帝的女婿，专擅朝政，有权有势。由于殷浩屡战屡败，终被罢官流放。桓温曾说：“殷浩有德有才，如果当初让他在朝廷做个文官，他足以成为百官的楷模。看来是朝廷用人不当。”随后，他写信告诉殷浩，朝廷将起用他做尚书令，云云。殷浩喜出望外，难以自持，赶忙写信答谢。谁知由于过分激动，惟恐有错，那信是装进去又掏出来，再装再掏，“开闭者十数”，最后送出去的竟是空函。其结果，不言自明。

　　以上说的是空函，再说函虽不空，但装进信封的是一张白纸，结果会怎样。

　　一位由安徽到上海打工的年轻人小马，在离家半年之后，想给家里写一封平安家书。自觉文化太浅，便请一位外号叫“牛秀才”的同乡代笔。家书写毕，同乡对饮，一醉方休。送走了“牛秀才”，小马从信纸上撕下两张，装入信封，投寄出去。没几天，小马的妻子千里迢迢到沪上寻夫问罪：你离家半年，一封家书拆开看，竟是白纸两张！无字家书，就等于是没话可说。你想干什么？小马疑惑，赶忙去找，写好的家书还躺在桌边。他这才明白，是那天自己酒醉之后出的错。

　　据宋代罗烨《醉翁谈录》记载，书生吴仁叔就读京城太学时，曾误将一张白纸装入信封寄回。其妻收到信，不急不恼，遂写封一首寄给夫君：“碧纱窗下启缄封，一纸从头彻底空。料想仙郎怀别恨，忆人全在不言中。”吴仁叔接信大笑。一来怪自己粗心大意，二来佩服妻子的贤惠和文采，于是，回诗信一封：“一幅空笺聊达意，佳人端的巧形言。圣君若也颁科诏，应做人间女

　　同是“无字天书”，一个成笑柄，一则成佳话，到底差在哪儿？在文化。