现在，除了拍卖和进博物馆，年画已变成一种纯粹的"画"，成为少数人热衷的收藏品或产地的一种旅游宣传品牌。

　　据新华社电我国最早的年画可以追溯到汉代，现存最早的木版年画产生于北宋年间，千百年来，年画一直是旧历春节必不可少的一样东西。但现在，除了拍卖和进博物馆，年画已变成一种纯粹的“画”，成为少数人热衷的收藏品或产地的一种旅游宣传品牌。

　　据专家介绍，传统年画有“中兴”趋势，但年画艺术如何保护、传承和发展，成为了国家、民间和学界共同关注的焦点。

　　年画濒危引发收藏热

　　年画曾经给老百姓带来了许多现代人体会不到的乐趣。作家铁凝在一篇回忆文章中写到：“每逢春节，最先给家乡带来欢乐气氛的便是年画。年画在这里铺天盖地，争奇斗艳，直至每一个村子里每一户有购买力的人家对年画的需求达到饱和为止。少了年画，这些黄土平原的年节，会变得多么难耐和凋零。”

　　河北武强县年画博物馆中有一座典型的北方民居模型，从这一模型中可以发现，多少年来，年画在过年中占的分量有多重。在这座民居中，年画无处不在：院门有门神，家门有财神，堂屋有中堂，墙上有墙画，床上有床画，灶上有灶王爷的画，牛廊马厩都不能落下。各类年画各就各位，绝不含糊。然而，现在的农家，已鲜见这种情景，即使在年画产地，也很少能在农家看到年画踪迹。

　　天津杨柳青年画、苏州桃花坞年画、潍坊杨家埠年画、河北武强年画，被誉为我国四大木版年画，各具特色，各领风骚，鼎盛一时。然而，到了上个世纪80年代，四大产地的年画却日渐式微，濒临消亡。因为稀少，倒成了收藏界、文化界的抢手货。

　　有收藏家说，由于年画每年更新，保存起来很困难，因此收藏价值就高。不过，藏在深闺的珍贵年画也就从此失去了被世人了解的机会。

　　“墙上电视机”不再亮丽

　　中国民间文艺家协会主席冯骥才说，在农耕社会中尤为重视年的意义，作为张扬生活理想并可视的年画便必不可少。年画行家将旧时年画形容为“贴在墙上的电视机”，因为长期以来，年画不仅仅是装饰喜庆的作用，更多时候，它是人们获取知识、信息和娱乐生活的一种媒介。

　　但是，随着科学的发展、传媒的发达、信息的通畅以及人们生活的富裕，出现了越来越多的替代品，年画的教化功能已经消失，连装饰作用也显得可有可无。

　　河北武强年画博物馆副馆长郭书荣说，武强年画乡土气息浓厚，但现在它面对的已不是大众。少数人购买它，也不是为了布置家居，而是用来欣赏或者用来收藏。面对这种变化，无论从内容上还是形式上来说，传统年画似乎并没有做好准备。

　　随着年画市场的萎缩，各地的民间年画艺人数量也在明显下降。杨柳青年画传人霍庆顺师傅说，年画看似简单，其实分为勾描、刻版、套印、彩绘、裱画等几道工序，以前的艺人只要能熟练掌握其中的一到两门，就可称为民间艺术大家。2003年，天津市摸底调查时发现，能熟练掌握年画工序的老艺人已经所剩无几。目前整个河北省武强县，刻版、印刷的老艺人只有80多人，平均年龄40岁以上，许多老艺人在年画凋敝的时候都纷纷转行了。

　　目前，国内几个有名的年画产地都在借助年画打文化牌、旅游牌，把年画作为一种吸引外来游客的亮点，尽管市场开发对年画的流传和保护具有较好的促进作用，可令不少老年画艺人感到不安和无奈的是，为市场服务的年画年味似乎越来越淡，年画已经不再生长在产生发展的土壤———年俗文化里了。

　　年画“中兴”任重道远

　　作为中国“年文化”产物的年画，承载着民间信仰、哲学、道德、娱乐、教育等广博的内容。面对年画的衰落，有关专家表示，保护和传承中华民族这一优秀文化艺术遗产是非常必要的。

　　天津社科院研究员罗澍伟表示，保护年画，政府到民间团体应从四方面下手：首先，全面彻底地普查木版年画的现存状况、记录传承、收集散失于民间的艺术遗产，采用各种方式使木版年画得以动态立体的记录和翔实精美的再现，使这宝贵文化遗产全面完整地存入档案。其次，整合各地年画艺人资源，鼓励进行艺术交流和行业自律。第三，有关部门应引导年画艺术在市场上寻找出路，并采取特殊政策对有造诣的民间艺人给予扶持和特殊照顾。第四，从高等教育上给予学科支持，培养年画后人。同时，政府文化部门也应采取一视同仁的态度，从政策上对学科建设给予承认。

　　据了解，目前，从民间组织到地方政府，我国保护木版年画的行动正得到社会的认可。四川绵竹、河北武强、河南朱仙镇等地先后建立了年画博物馆；杨柳青镇所在的天津市西青区政府2003年开始启动了杨柳青民间艺术复兴工程；