承德是原热河省的省会，老热河城的“花会”一直挺红火，主要形式除了高跷、舞龙、狮子、秧歌、旱船、背歌、武会等，还有太平鼓、二鬼摔跤一些满族特色很浓的节目。正月里山黄土暗，突然间满大街锣鼓震天唢呐高唱，蓝天牌楼下就舞来一支支花红柳绿的队伍，既像群仙下凡界，又似鲜花开满园。如是，真乃花之盛会也。

　　热河（避暑山庄所在地）花会之所以红火，是有点历史原因的。热河老城地处河谷

开阔之地，山势平缓秀美，实属无险可守，故历史上这里从没开兵见仗。想一想，三百年（山庄始建于1703年，遂有该城）的“不战之城”，人们穷也好富也罢，到了正月，终归是要热闹一番的。按惯例，正月初五以前是自家人团聚，初六始走亲会友。初十以后，周边外县和四下十里八乡的各档花会会首聚齐商量办会之事，自然是轻车熟路，只求锦上添花，待总会首拍了板，选了良辰吉日人马聚齐，三声炮响，旌旗蔽空，就闹将了起来。

　　热河城里的花会当年必走御道街。即使御道街后改成现代的大街，依旧走。那街当年是从北京到承德

　　一般说来，花会最先引人注目的是高跷队伍。踩高跷的身着戏装，舞在队伍之首，由于高一大截，必然夺了人眼目。高跷的高手，能跑、蹦、跳、下叉，能捡起散落在地面的香烟。若是五个高跷排成一排手臂相挽，肩上再架着三个，牌楼一般迎面耍来，就如金刚临世，属高水平了，四下叫好声也会连成一片。这时有的就耍个人的绝招，几招式下来，却就见出高低，但高低也都能得到掌声。舞龙更是激动人心。龙是布龙，龙头沉，得两三个舞手轮换。龙身长，十几二十几人，要求身手敏捷，不然一个蛟龙出水，就翻得末尾几个乱成一团，四下于是就有了笑声。太平鼓比较高雅，女子穿清代的花盆鞋，手持太平鼓（形如圆扇），动作整齐划一。花盆鞋着地点在脚心，不经过练习，走路都成问题，能舞到大街上，也非一日之功。

　　让人最惊奇的，当属背歌。无论是扮成八仙还是罗汉，下面背者衣服内究竟有哪些奥秘，在那一刻都顾不上想。你眼睛此时只会盯着悬在半空的小孩。小孩个个彩扮了，仙山童男童女的模样，奇就奇在他们身下看似只有一片柳叶或一节青竹相连，却托得人在半空中欢舞。我后来当文化局长，有机会去慰问演出者，才知那柳叶和青竹里均是拇指粗的钢筋。而背者须是壮汉，铁架要绑牢于前后胸及肩上，上面小孩身子也得绑住，只有两只胳膊能活动。故出会前只许吃煮鸡蛋，不许喝水，以防尿尿。但花会一走起码小半天，走的舞的汗流浃背，可孩子却一动也不能动，想想也怪不容易的。但能上背歌又是一种荣耀，都是争着抢着去，没点模样和毅力的孩子还选不上呢。

　　热河花会到正月十五是高潮。晚上办灯会早先是个人扎个什么走马灯呀金鱼灯呀，现在要办就高级多了，火树银花，满街流彩，只是花费较大。有一年这里大办了，那年十五的晚上又是皓月当空，一时间就万人空巷如海如潮。花会这时在广场打场，还有现代迪斯科参与，再有礼花齐放，整整就是个不眠之夜，也让人们尽情享受了一次太平盛世的欢乐节日。

　　毕竟人太多了怕出事，近年热河老城里不组织大型花会了。但各县城乡花会还是坚持搞。我在文化局时，正月初八以后就带人下去看，那时宾馆饭店还没正式开业（十五以后），就随便找个地方住下，饭则东一顿西一顿地吃。乡镇花会特色更浓，先来的是八抬大轿，里面坐着会首。会首这一天不光管花会，据说是还要替官员（乡镇）管事一天，看会的主席台上他也坐正中央。