“年年灯闹上元春，曼衍鱼龙百戏陈。”津沽习俗沿传，每逢灯节民间悬灯结彩，放鞭炮，观花灯，吃元宵。从正月十四到十六连续欢庆三天。传统的民间花会，如龙灯、狮子、中幡、高跷、法鼓等一齐出动，竞赛斗胜。灯节之夜，大人要抱着或领着孩子们逛花灯，谓之“踩街”。儿童们穿着红红绿绿的新衣裳，手提着各式花灯，在街巷间边走边唱：“有打灯笼的都出来呀，没打灯笼的抱小孩呀，金鱼拐子大花篮呀。一大买个灯，两大买个灯，三大买个吉利灯……”其“大”指当年花用的大钱。以上几句顺口溜，儿童们唱出了天津花灯

的各种样式：“金鱼拐子大花篮”指的是用竹皮和铁丝做骨架，用红绵纸和红玻璃纸糊制荷花托着大眼泡金鱼造型的金鱼灯笼，“拐子”指鲤鱼造型的鲤鱼灯笼，象征连年有余的内涵，因此当时销售量很大。大花篮指的是用竹皮或木制的各式大小骨架，再用各色纸或纱布糊制的大、小花篮灯笼。三大买个吉利灯，是指形似蒺藜狗子的植物造型灯，它是用竹皮、细铅丝或绳线等，用手工扎成不规则的六角或八角形，带蒺藜长尖植物造型骨架，然后再用色纸糊制彩绘而成的灯笼，以取吉利的谐音，叫吉利灯笼。这种灯最不好做，但最具天津特色。这种灯在抗战胜利前是所有灯笼中销量最大的，为的是给人一种期盼。

　　过去的花灯，就制作材料而言，还有用细玻璃管弯成圆形或方形灯厢的玻璃丝灯，这种灯畅销于上世纪20年代至50年代；也有用玻璃烧注成一体的圆形玻璃灯，和利用马口铁包着玻璃片下脚料组装的方盒灯。还有用红油纸糊成的小提灯，形状取圆形、椭圆形、四角、六角，或莲花、螃蟹等异彩纷呈。这种灯遇到雨雪天照样可以打出来玩。另外还有源于民间传说，构思奇巧的刘海戏金蟾，象征吉祥的和合二仙，鸭子、鹿、鹤、龙、兔等先用纸张印成图样，再折叠成以上各式各样的造型纸灯，再用铅丝粘糊挺住，可打开时成灯，也可扁时收起来，省钱方便，用来装点室内外，样式繁多色彩丰富，只是怕雨雪和火烧。这种印刷纸灯现在我们可以看到买到。

　　天津是我国早期商业兴盛的大都市，商家图吉利，希望招财进宝，生意兴隆，有些大商店便在店堂内外出高价特制出各样花灯，灯光闪烁，以吸引游人。有大、中、小的宫灯，红色和白色的牛角灯，循环转着走动的走马灯，其中有的画着山水人物，《嫦娥奔月》、《西施采莲》、《红楼梦》、《三国演义》、《西厢记》等历史故事题材，以及戏曲人物表演的皮影式花灯。还有山灯、对灯，十几个或几十个连起来的串灯，以示大红灯笼高高挂的壮观场面。

　　20年前我在广东会馆筹建天津戏剧博物馆时，百年会馆戏楼里设计了6个3米高大的吉祥宫灯装饰戏楼，那时到市场上根本买不到，就是现在也没有这么大的宫灯。最后我们克服困难，美工们自己设制、做样板，终于做出了传统六方宫灯，每个宫灯系上六组红丝穗子，装点在戏楼顶部。后来杨柳青石家大院中的戏楼仿照我们又制作了八个宫灯也装饰在戏楼里。

　　如今，天津民间过大年，赏灯猜谜的习俗仍十分盛行。近年水上公园、天津乐园、长虹公园、北宁公园等和鼓楼商业街及古文化街等处举办大型灯展，灯的形制、材料和制作工艺已与旧时大不相同。在继承和保留传统的花灯基础上，又增添了时代符号，具有鲜明的时代特点。卡通人物、历史人物、戏剧人物、