说到画狗，我很自然就会想到唐人周昉《簪花仕女图》中的小狗。它所以给我留下那么深的印象，细想有两方面的原因。其一，画面上两只小狗的设置，从用意到结构都是至关紧要的，绝非可有可无的点缀。穿插在人物间两只嬉戏欢快的小狗，不仅给空旷静谧的画面平添了生气，而且与人物形成了动静的对比，从而有力地衬托出后宫佳丽奢华生活背后的空虚与无奈。古代艺术大师刘作中用形用意的良苦与精妙，令我们心悦诚服。其二，元明以来一些文人画家不满宋人低迷的画风，力主上溯晋唐。晋唐画风，特别是花鸟画的面貌究竟是什

么？从《簪花仕女图》中置景的花木鸟兽，我们可以清晰地看出，唐代勾线填彩法在人物画臻于完善的同时，已扩展到花鸟画域。画中的小狗用笔简约概括，高古之处犹有汉画简练流畅的风范。线条粗犷有力，颇具书写意味。画风质朴，笔墨无多而神完意足。

　　南宋院体画家李迪的《犬图》，堪称传统绘画中画狗的佳作。这幅精美的小品一如他的《鸡雏待饲图》，不作任何背景，那只闲适安然的猎犬，形象温和俊美讨人喜爱。狗是人们日常习见的家畜，故韩非子有“鬼魅最易，犬马最难”之说。李迪笔下的这只狗造型严谨周密，即令我们从现代解剖、透视的角度去看，它依然十分生动得体。这不能不使我们为他敏锐的观察力与高超的表现力而叹喟。其笔墨语言的运用，或勾、或丝、或染轻重虚实极为妥帖。仅就“毛”的处理而言，无论是颜面部的绒毛、颈部的鬃毛、背及尾毛，都依不同特点做不同的概括表现，而这一切来得又是那么从容自然。中国花鸟画（包括走兽）的艺术魅力，在于画的是鸟兽，而表现的是人，是人的情感。从其隽秀清丽的笔调中，我们可以品味出画家对生命的殷殷爱意。这也正是这幅脍炙人口的小品，经久不衰的艺术魅力之所在。

　　近代以来画狗的作品较多。任伯年、程璋、张大千、刘奎龄等名家都有佳作传世。刘奎龄融合西法，造型及笔墨技法上有独到建树。以表现新疆维族生活风貌而闻名的画家黄胄，笔下时有笔精墨妙的写意画狗出现，体现出画家深厚的生活及艺术功力。

　　时下亦有不少画家擅长画狗，也有不少好的作品出现。一些作品则精细有余，细读又觉缺点内涵。鲁迅先生批评宋人院体画时曾言“萎糜柔媚处当舍”，无疑它应引为今天工笔画创作的箴言。