我国古代建筑在世界建筑史上占有重要地位，形成成熟独特的木构架体系。天津古建筑专家曾主持蓟县独乐寺修缮工程的魏克晶说：中国木架构建筑可以挺立一千多年，这是砖石架构不能比拟的。我国的房屋是四梁八柱的木架构承重，墙体、屋面、房顶是后“贴”上去的。中国人很智慧，将房屋的“前脸儿”变成木建筑的墙，由实返虚，成为四合院中的观赏墙，隔扇便是这一虚化的主角，天津隔扇尤其如此。

　　天津隔扇有这样几个特征：

　　一、棕红色的大漆主调

　　隔扇有外用和内用两部分，外用是院内作为墙体的装饰隔扇，在天津，内用隔扇的用量很大。在原老城厢，一些房屋的断间是板墙，用厚厚的实木板隔断空间。进入民国以来，许多采用了隔扇作为隔断墙，既起到了封闭作用，又有很强的装饰作用。这些隔扇为与家具的色调统一，都采用了大漆工艺。

　　隔扇用大漆这是天津隔扇的最大特点。山西山东的隔扇是用黑漆或其他色漆，有的就是原木状态，南方江浙的隔扇用深红打底再罩清漆，徽闽等地用彩漆。用大漆装饰隔扇是富贵华丽的展示，在民国时期，一色的大漆家具是讲究，一堂大漆的隔扇愈显富丽堂皇。

　　大漆即天然漆，又名土漆、中国漆。这是我国独有的，属于天然树脂涂料。刚从树上采割下来的生漆为乳白色的胶状液体，当接触空气氧化后，逐渐转变为褐色、紫红色以至黑色。大漆操作较复杂，是一门技术，其漆膜坚硬而富有光泽，具有耐久性、耐磨性、耐热性、耐水性及优越的电绝缘性。这种高级涂料在当时很昂贵，且风行一时，百年后许多隔扇仍漆亮如初，不能不叹服大漆工艺的优良。

　　二、格心的加大和通透性加强

　　隔扇分格心和裙板两部分，初始的隔扇格心占整个隔扇的比例大致为5∶5。而天津的隔扇其格心一般占到十分之六，与裙板比例为6∶4，有的甚至还要多。格心加大比例其实在增强着通透感，也在强化装饰部分。作为屋内的隔扇，格心加大也减弱屋内的秘密程度，也说明人们的开放意识也在增强，这或许也是开明的一种体现吧。

　　为增强通透效果，在天津还有一种格心一通到底的隔扇，这种不用涤环板、裙板，上下全为透明作，被称作“落地明”。在天津原八大家卞家大院中有这样的隔扇，此宅拆除后这批隔扇现装在重修的杨柳青安家大院中。上下通透，花纹从天到地颇觉壮观。

　　三、图案简化洋化

　　天津隔扇在格心花饰的运用上简化了抽象化了，很少有把人物故事、戏曲场面搬到上面的，大多是花纹图案，如正三角、套三角、四方、盘长、步步锦、套方锦、套环、人字、万字、龟背锦、六方、八方及八一交四方等图案。这些图案也使人眼花缭乱，比起那些雕镂山水人物的写实格心来说，别有一种舒朗大气。

　　图案格心也不等于是简单，杨柳青安家大院装有一种隔扇，有木匠统计过，这一扇隔扇是用六百多块木头拼起来的各色图案、负责拼装的木匠说，如现在再仿作都十分困难。

　　至于洋化另有专文记述，此中不赘。

　　四、隔扇加宽和增高

　　由于洋楼的出现，带动天津传统民居房屋单间面积也在增长。

　　天津的隔扇也和其他地区一样，一般高度在二米上下，但进入民国后，高度有了改变，根据手头的实物统计，许多隔扇在2.5米上下，最高的竟达3.1米，如果再加上槛窗横披的尺寸应达四米左右，这是房屋高度和面积改变而出现的大尺码。