作为母语的湖北方言，有三个与众不同的词语。

　　去年夏天，一家电视台派人来家中采访，他们想要了解的最能体现湖北人性格的一句话。我回答说这句话只能是：你是个苕！在南方诸省，虽然多有使用苕字的，论起遍及程度和使用频率，任何地方都不如湖北人，想表达的意思还没有吐露丝毫，便脱口指令对方是个苕。在湖北方言中，还有一个说起来十分动听的词：晓得。最好听的却是第三个词：兴。

我常看凤凰卫视一位女主播的节目，不为别的，就因为她喜欢用晓得一词，来替代国语中的同义词———知道，每次听她说晓得或不晓得时，宛如天籁中飘来中原雅音。

　　作为一方水土中的母语，“苕”字是本地人最常用的。用起来后亦是最为夸张的。“苕”所对应的是现代汉语“傻”，真用起来意味却大不相同。当一个人对另一个说你真傻时，含意里往往多为惋惜。当这个人对那个人说你是个苕时，就不仅仅是惋惜了，更多的是这个人欲表达自己的见识，是个性的肆意张扬。在某件事情问答时，如今的人越来越多地选择“知道”或“不知道”，说“晓得”和“不晓得”的越来越少。细细揣摩与体会，这样的替代实在太遗憾。人们相信或者不相信，都不能改变这样的事实，就音乐性来说，“晓得”一词所传达的美感要超过正在趋于普及的“知道”。很多时候，人们说知道时，往往并不是真的知道，之所以那样说，部分原因是应付。当然，人们在说晓得时，也是多有不晓得的。那不要紧：晓而得，是一种参悟；知而道，却是俗套。

　　都说凡事都像耕种，一分辛苦，一分收成，所以“种”是沉重的，得下大力气，身手稍有不到都不行。种菜、种麦、种棉花、种黄豆等。一般人已经记不得还有一种说法：兴菜、兴麦、兴棉花、兴黄豆。在我们的方言母语中，“兴”即是“种”。对比之下，不难领悟，“兴”的美妙。“兴”是自然的，带着天籁气韵，仿佛之中有如天马行空，轻重缓急都在自由境界中。

　　在人文传承中，母语起着无以替代的作用。从1999年开始，我用六年时间来写作长篇小说《圣天门口》，每天都用母语与上个世纪的一群人物进行交流。多年以来，因为背井离乡，不得不用所谓国语与人交流，而生疏了的母语在一次次的重温中重新熟悉起来。前几天读《妇女闲聊录》，新近来武汉落户的林白，开门见山便用鄂东方言“笔直”取代标准国语“一直”，让我心中为之震颤。一句方言，传授的却是血缘，依赖着母语的写作是坚实的，而失去母语的写作总是可疑的。当年将“苕、晓得、兴”等中原雅音信笔写满华章的废名先生，通过沈从文，深深地影响了中国当代文学。总的看来，在湖北乡亲中所引起反应却是不够。在母语显得至关重要的文学范畴中，在地域文化传承上能有多大建树，是一方水土中的作家能有多大建树的宿命。