有意无意地与别人进行比较，是一种普遍存在的社会心理状态。1970年，美国学者斯坦利·默斯（Stanley Morse）和克耐思·格雷（Kenneth Gergen）曾做过一个实验。在这一实验中，一些男大学生分为两组，都被要求填写一份关于“自尊评价”的表格，然后申请一个较优越的兼职工作。第一组所遇到都是一位“脏先生”（Mr.Dirty），他不修边幅，衣着不整，裤子皱皱巴巴，运动衫充满了汗酸味道，并且只穿了一只袜子。此外，“脏先生”看起来非常不守纪律，显得没有礼貌，在填写表格的时候频繁地扫视全屋的人，并且不断地麻烦

、打扰别人。相反，另一半的第二组被试则随机遇到一位“净先生”（Mr.Clean）———他衣着讲究，修饰得体，浑身上下都是名牌，还夹着一个精致的公文包，脸上充满了自信。研究者们仔细测量了两组大学生的自尊问卷，发现：遭遇“脏先生”的第一组的学生们的自尊心提高，而遭遇“净先生”的第二组的自尊心下降。这说明自发的、随机的社会比较会极大地影响人们对自己的评价。

　　在第一个实验中，第一组所遭遇的情形叫做“向下比较”，第二组所遭遇的叫做“向上比较”。一般来说，“向下比较”容易产生心理优越感，自信心提高，自尊心上升；而遭遇“向上比较”的则容易产生自卑感，自信心下降，自尊心受挫。我们所常说的“攀比”，就属于一种“向上比较”，它容易使人的自尊心受到挫伤。在现代社会，造成心理挫折的，主要来源于有意识地向上比较。

　　一个人的攀比心理是可以量化的。仔细回忆一下，最近2个月以来，你经常有下列情况发生吗？

　　1、当别人有了车以后，自己也想买，而且是超经济实力买更好的车吗？（是）（否）

　　2、当别人提职后，认为该先提自己吗？（是）（否）

　　3、别人的手机、照相机、电脑、音响好，看见以后，决心要买更好的吗？（是）（否）

　　4、别人的孩子好，就要求自己的孩子更好吗？（是）（否）

　　5、别人的衣服高档，自己也不切实际地买更高档的衣服吗？（是）（否）

　　6、别人婚礼办得隆重，自己也想办得更隆重吗？（是）（否）

　　7、同事技术好，出国学习深造，自己没有技术，也想出国深造吗？（是）（否）

　　8、别人去旅游，自己不顾经济条件，也去旅游吗？（是）（否）

　　心理学家认为，上述8个问题，建议你在自然的状态下，真实地写出来。根据填写的结果，可以自测攀比心理指数。如果出现2个以上“是”的话，就说明你已经有了攀比心理，应该及时调节，逐步走出阴影。

　　其实，准确地说，攀比是一种与自己相同水平的人所做的“向上比较”，而不是同任何比自己高的人进行比较。一般说来，人们倾向于将自己与相同水平的人进行比较。这里的相同水平包括：相同年龄，相同环境，相同背景，相同职业，相同群体等等。

　　可实际的问题在于，即使是在“相同水平”中，作为“向上比较”的参照物总是优秀的，少数的。试以与美国少女“相同年龄”的芭比娃娃为例。“芭比娃娃”是露丝·汉德勒1959年“创造”的一种热销玩具，芭比，是她女儿的名字。芭比娃娃诞生之前，美国市场上给小女孩玩的玩具大多都是圆乎乎、胖乎乎的，类似秀兰·邓波儿的银幕形象，跟“

　　人在进行向上比较时，容易产生低自尊；而低自尊则容易导致郁闷、压抑和挫折感的产生，最终导致消极的生活态度，严重的还会产生侵犯等反社会行为。仍以芭比娃娃为例。据英国《每日电讯报》和《泰晤士报》2005年12月19日报道，当今孩子的逆反心理日益高涨，芭比娃娃已经成为他们发泄的对象。许多父母大为震惊，他们惊异地表示，当初给孩子买芭比娃娃时，都是开心地抱回家中，没想到他们会躲在房间里冲着娃娃发泄。其实，这只不过是孩子们产生低自尊后的一种心理补偿行为。