上世纪20年代的北京文坛，曾经发生“语丝派”与“现代评论派”的著名论争。前一营垒出场的大将有鲁迅、刘半农等，后一营垒出场的主将是陈西滢。这场论争涉及很多重大的原则问题，已为中国现代文学的研究者和读者所熟知，故不赘述。本文只想介绍论争中的一件趣事，即由对陈西滢的批评株连到了他无辜的妹妹。

　　这种情况应该说是徐志摩引发的。1926年1月13日，徐志摩在《晨报副刊》发表了一

篇《“闲话”引出来的闲话》。他赞扬陈西滢的文章“可羡慕的妩媚”，并希望“上帝保佑他以后只说闲话，不再管闲事！”文中引述了陈西滢跟他妹妹的一段对话。妹妹说：“阿哥，你不要再做文章得罪人家了，好不好？回头人家来烧我们的家，怎么好！”哥哥答道：“你趁早把自己的东西清点了，开一个单子给我，省得出了事情以后你倒来向我阿哥报虚账。”陈西滢兄妹是无锡人，他们说话自然也是无锡腔，嗲嗲的，十分有趣。

　　读了徐志摩的文章的第二天，鲁迅写了一篇《有趣的消息》，发表在同年1月19日的《国民新报副刊》。鲁迅重申他在论争中决不回头的严正立场。他讽刺道：“倘使有一个妹子，如《晨报副刊》上所艳称的‘闲话先生’的家事似的，叫道：‘阿哥！’那声音正如‘银铃之响于幽谷’，向我求告，‘你不要再做文章得罪人家了，好不好？’我也许可以借此拨转马头，躲到别墅里去研究汉朝人所做的‘四书’注疏和理论去。然而，惜哉，没有这样的好妹子……”

　　不仅鲁迅跟陈西滢论争累及了陈西滢的妹妹，而且刘半农跟他的论争也株连了他的妹妹。1926年1月20日，也就是《有趣的消息》发表的第二天，刘半农撰写的一篇《骂瞎了眼的文学史家》，刊登于《语丝》周刊第63期，对陈西滢极尽讽刺挖苦之能事。他写道：“从前我很失望，说中国近数十年来，不但出不出一个两个惊天动地的好人，而且出不出一个两个惊天动地的坏人，如名盗，名贼，名妓等。后来可渐渐地感觉到我的谬误了。”下文将矛头直指陈西滢。刘半农说，最近听说同事中出了一位奇人，乃是北大教授陈源先生，即署名西滢的便是。陈先生的英文，据说比狄更斯更好。同时他还兼了三个法国差使，既是伏尔泰，又是左拉，更是法朗士。文末，刘半农假意代陈西滢抱不平，除痛骂文学史家瞎眼之外，还建议北大赶紧添设“陈源教授之研究”一课，替中国撑撑场面。在刘半农这篇文章的后面，《语丝》周刊还刊登了一篇《刘博士订正中国现代文学史冤狱图表》，署名“爱管闲事”。图表中把段祺瑞比作俾斯麦，徐树铮比作林肯，徐志摩比作泰戈尔，陈西滢比作伏尔泰、左拉和法朗士。图表的最后一行借陈西滢妹妹之口说：“阿哥的英文比狄更斯好。”图表后面，还有林语堂的一篇文章：《写在刘博士文章及爱管闲事图表的后面》，形成了对陈西滢的“万炮齐轰”。

　　这期《语丝》出版之后，引起了陈西滢的强烈反应。针对“陈先生的英文据说比狄更斯更好”这句话，陈西滢于同年1月25日写了一封信公开质问刘半农：“我很希望知道我的妹妹在什么地方对了什么人说过，请先生给我一个回答，要不然，无缘无故的欺负一个弱女子，就是五六年前的半农先生也有些不好意思吧！”由于陈西滢正式质问，刘半农便写了一篇《奉答×××先生》，刊登于《语丝》64期。刘半农郑重声明，署名“爱管闲事”的那个图表并不是他做的，“妹妹一语，非弟所说”。不过，刘半农承认，在《骂瞎了眼的文学史家》一文中他提到了狄更斯的名字。“这句话是根据于一个朋友的报告；但他说是你的姐姐这样说，并没有说你的妹妹……其实呢，我也并不知道你有没有姐姐或妹妹，更不知道你的姐姐或妹妹是强女子或弱女子。”既然有欺侮“弱女子”之嫌，刘半农在文末三次重申：“陈通伯（陈源的字）的妹妹并没有说她阿哥的英文比狄更斯好。”

　　从表面来看，刘半农的这两篇文章似乎都是游戏文字；拿姐姐或妹妹说事，也不符合行文的正道。但刘半农的深意在于，当时有些西洋