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　　编译◎方陵生

　　犯  罪

　　在发明电以前的那个时代里，黑夜是犯罪分子大肆活动之时，是他们的“上班”时间，借着夜幕的掩护，他们“许多人进行着偷猎、走私、偷盗、偷窃果园，偷盗木材、盗砍树木等勾当”。工业化前的三四个世纪里，夜间的犯罪率十分高。在欧洲，几乎每个主要的大城市里，帮派团伙活动都十分猖獗，有时一些年轻的贵族也介入其间，他们常常杀人害命，但并不仅仅是为了钱财，同时还为了谋求暴力行为的刺激。18世纪初期的英国，有一个叫做“莫霍克帮”的帮派组织，他们专割人的鼻子和耳朵，他们往往都是在夜幕的掩护下犯下这些罪行的。

　　尽管黑夜里充满着各种罪行，尽管人们害怕在黑夜里会失足掉入沟渠，在爱迪生发明电灯之前的夜间，还是有一些大胆的人晚上出来寻欢作乐。一般人晚上都睡9～10个小时。但也有一些人睡得很晚，在像伦敦这样的大城市里， 一些小酒馆通宵开门营业。

　　一些在白天为穷困和不幸所烦扰的人们，往往在夜间出来寻求宣泄逃避的地方。即使是美国南方的一些奴隶们也会在晚上偷偷溜出去跳舞或聚会，或者到其他庄园里去探望他们的妻子儿女。一些白人庄园主因害怕受到夜间闲逛的奴隶的袭击，还安排了夜间骑马巡逻的人。

　　在美国南北战争以后，前奴隶主和其他的一些白人蒙上面具不断地对获得解放的奴隶进行恐怖活动，使得人们晚上只好闭门在家，不敢出来。研究表明，那些“夜间巡逻者”正是三K党的前身。

　　夜  班

　　工业化以前，夜间出来工作的人数量之多令人惊讶。例如淘粪工人清淘粪池的工作往往都在晚上做，深更半夜，行人稀少，就不容易讨人嫌了，这些工人被人们戏称为“夜间之王”、“淘金者”。还有打铁和面粉磨坊之类的行业，他们为了节约和经济的原则，也必须24小时不间断地工作，有钱人家里的佣人常常在晚间为主人洗衣服，因为白天杂事多，没有连续的时间来做这些事。

　　在意大利、法国、德国、爱尔兰、英格兰北部和苏格兰的农村地区，妇女们在晚间聚集在一起，称之为“纺纱会”，她们在屋子的中间点上一盏油灯或是一支蜡烛，纺纱的妇女们围着灯火团团而坐，邻里们共用一盏油灯，是一个很划算很经济的做法。但是大家这样围坐在一起还有一个更重要的原因:那就是讲故事娱乐。人们传播着当地的一些民谣，讲述着当地的历史，英雄的事迹以及一些超自然的故事，在这些故事里，往往都是穷人战胜强权者，讲故事的人和听故事的人都沉浸于其中，周围是无边的沉沉黑夜，加上那摇曳不定的烛火更加强了故事的戏剧性效果。对于这些妇女来说，晚间的工作也是她们进行社会交往的一种方式。在这段时间里，她们是自由的，这里是女人的天下，她们在一起讲故事，并交谈着日常的一些生活琐事。

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　　(编辑：琪琪)

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