这是一个令人惊讶的事实：在逝世二十多年后，毛泽东仍然被中国人视为保护神、护身符和幸运使者。

　　在城市，司机们在驾驶室里挂毛泽东像，尤其是许多出租汽车挂上了一方毛泽东的标准小照，司机们说这是他们唯一相信的“保护神”和辟邪符，保佑自己平安好运。在农村，农民为毛泽东修建清官祠。长沙的歌厅里，保留节目往往有演员穿着毛泽东时代工农大众的衣服高唱“毛主席教导我们说……”下面的观众一齐唱和，掌声雷动。

　　沈阳中山广场至今安置着大型群雕“毛泽东思想万岁”。群雕构图呈阶梯状自东向西渐高，西头最高处是呈挥手向前、给全国人民指引方向姿态的十米高毛泽东像。在成都天府广场上，毛主席也指引着前进的方向。

　　在西方，崇拜毛泽东的人为数众多，不仅在动荡的60年代如此，即使在今天，他仍然能唤起人们的万丈雄心——拳王泰森的胳膊上就纹着清晰的毛泽东头像，他相信这将赋予他征服一切的力量，而美国顶尖职业拳手的经纪人唐金曾精读关于毛泽东传奇的书籍，自称最崇拜毛泽东。

　　有3亿册《毛主席语录》曾在海外发行。1970年，法国一个反等级制度的毛泽东主义组织开始在贫民区开展工作，它植根于毛泽东思想本身，也植根于法国的政治现象，把美味食品分发给贫民窟的人，到1975年，几乎所有的贫民窟都消失了。法国哲学家萨特曾直接参与反等级制度的毛泽东主义团体中最大和影响力最久的活动，他举过红宝书。当年一位非洲国家领袖甚至因为在北京没有见到毛主席而泪流满面地离开中国。

　　世界范围的游击队将毛泽东的游击战术作为必学内容，国际众多学者穷大半生研究毛泽东的政治哲学思想和经济发展道路，更多第三世界国家将毛看成他们的力量和榜样。委内瑞拉的外交部长埃斯科瓦尔·萨洛姆甚至这样认为：“没有毛主席的形象，就写不出二十世纪的历史。”(文—何树青)