老百姓喜欢“奔驰”，是因为它代表着豪门的尊崇；小资们鄙视“奔驰”，是因为它象征着金元的庸俗。

　　很少有人知道“梅赛德斯”品牌背后的故事，也很少有人知道奔驰“三叉星徽”商标的由来。对于“梅赛德斯—奔驰”家族而言，这是一场相对的隐私——西班牙女孩的芳名作为假名参展进而成为汽车的品牌名称。

　　这一汽车史上的独特现象，已经跨越了110年历史的长河。

　　事先“造假”的品牌

　　1899年3月21日，众多达官显贵及观众聚焦在Cotede Azur，全神贯注地等待着汽车竞技史上一场重要活动：“尼斯(Nice)之旅”汽车大奖赛。

　　此次比赛爆出冷门，一举夺魁的汽车非常前卫——蜂窝状散热器护栅、前悬挂发动机后轮驱动、变速箱和倾斜转向柱。这款以“梅赛德斯”名称报名参赛的汽车，此前尚无人知晓。

　　只有内行人士稍微了解底细：这实际上是四缸发动机功率为27马力20千瓦的戴姆勒“凤凰”汽车。该车驾驶手是尼斯上层社会成员艾米·叶里耐克，他的身份为奥匈帝国总领事。其最早涉足于戴姆勒汽车公司是在1893年，7年之后被选入公司管理委员会。“梅赛德斯”(温文尔雅之意)是他11岁爱女的名字。

　　艾米·叶里耐克采用“梅赛德斯”假名参加比赛，以避免如果此次赛绩不佳而给产品带来的损害之虞，这一做法在当时非常流行，由于对爱女的特殊情愫，女儿的芳名便成了情理之中的选择，他将“梅赛德斯”看成是通向成功的佳兆，结果他赢了。比赛的胜利激发了艾米·叶里耐克购买“梅赛德斯”汽车的兴趣，并且建议今后所有戴姆勒公司生产的汽车都命名为“梅赛德斯”，对此戴姆勒汽车有限公司欣然同意。

　　1901年1月4日，在尼斯出版的“汽车”杂志，开辟专栏介绍了首辆运抵尼斯销售展厅的“梅赛德斯”—“Simplex”汽车。这台由迈巴赫开发出的最新时尚汽车，不仅掀开了一个崭新的“梅赛德斯”时代，它最终也敲响了当时流行的箱式车设计的丧钟。

　　尽管凯旋的“凤凰”号汽车早已“捷足先登”地冠上“梅赛德斯”的品名，但这辆排气量为5.3升、4缸前置发动机35马力的“Simplex”才是真正的首台“梅赛德斯”车。

　　1902年6月23日，“梅赛德斯”品牌在专利办公室登记。同年9月26日正式成为戴姆勒公司的注册商标而被载入史册。

　　让符号成为商标

　　“梅赛德斯—奔驰”的“三叉星徽”也有一段故事。

　　1872年至1881年，哥特里普·戴姆勒担任Dentz汽油发动机工厂的技术部主任。1873年他在给他妻子的一张明信片上信手画了一颗星，以此来标明他当时的住处，并随手写上一句：“总有一天这颗吉祥之星将会照耀我毕生的工作。”

　　此际，他并没有料到这个“三叉星徽”将会最终成为全世界最驰名的汽车品牌象征——他未能亲眼目睹这个“吉祥之星”光徽的诞生及在陆海空三个领域中突飞猛进的发展。

　　1900年3月3日，哥特里普·戴姆勒去逝。几年后，当戴姆勒汽车公司开始寻求引人注目的商标来与风靡时尚的“梅赛德斯”相匹配时，戴姆勒的儿子想起了父亲生前在明信片上的信手涂鸦：“三叉星徽!”

　　1909年6月24日，一颗三叉星徽和一颗四角星徽，每一颗星都尚无圆环亦无文字，被戴姆勒汽车公司正式注册为商标，柏林帝国专利局为此颁发了证书，并于1911年2月9日起正式生效。

　　1917年1月10日起，三叉星又增加了圆环做背景，并于1923年8月2日首次当成散热器的徽标……在其后的几十年中“三叉星徽”经历了数次风格上的进一步修饰，逐步从徽标演变为今天独立的商标。

　　1926年，奔驰和戴姆勒汽车公司合二为一，正式组建成新的戴姆勒—奔驰公司，从此“三叉星徽”成为两种汽车品牌的共同标识。在其后推出的SL跑车和双门敞蓬车上，镀铬装饰过的、奕奕闪光的“三叉星徽”被嵌在车前部的散热器护栅之中，与发动机罩上的徽座交相呼应，劲力四射煞是夺人眼目。

　　这时的三叉星徽被环抱在深蓝色彩带中，而彩带上是由桂冠花环连成一体的两个汽车名称“梅赛德斯”和“奔驰”。

　　(文—独孤寻欢)

　　“下一个目标在西部”

　　梅赛德斯—奔驰的中国盛宴

　　本刊《奔驰、宝马中国造?》的报道尚且新鲜热辣，梅赛德斯—奔驰在中国又有了新动作。

　　5月22日，北京。随着一声巨响，梅赛德斯—奔驰在中国首次举行了奔驰S级碰撞试验。这次试验选择了S500L，因为在中国行驶的奔驰车80%是S级轿车，在中国道路上最具有代表性。

　　梅赛德斯—奔驰(中国)有限公司总裁麦基乐先生对此发表的评论是：“作为世界最驰名的汽车品牌，汽车安全是我们最关注的问题之一，梅赛德斯—奔驰愿与中国业界人士交流汽车技术信息，进而致力于我们对中国汽车工业的长期发展。”

　　半个月后的6月14日，广星行梅赛德斯—奔驰展示厅在广州开张。这个秉承梅赛德斯—奔驰“汽车屋”概念而建的展厅所传达的信息是——“梅赛德斯—奔驰”离中国人越来越近，更多的百姓阶层可以通过这间展厅与梅赛德斯—奔驰进行“亲密接触”。用麦基乐的说法：“广星行梅赛德斯—奔驰是一个标记，标记着我们对中国客户承诺的一个里程碑。”

　　麦基乐先生对记者说：“梅赛德斯—奔驰在中国被誉为经典名车的典范，已经被更多的社会名流所接受，行驶在中国各大小城市的梅赛德斯—奔驰轿车，已经超过了65000台。为了满足不断增加的汽车数量，我们与各地区总代理联手在各大城市设立了超过23间维修服务中心”。

　　梅赛德斯—奔驰更大的算盘是：“我们将锐意进军中国西部腹地，在不久后成都和重庆的维修服务中心将相继落成。预期到2005年，为顾客提供的顶级服务中心将达到40间之多。”

　　在对中国市场不遗余力的开拓中，梅赛德斯—奔驰已经开始将目标锁定潜力巨大的西部市场，而且积极在中国开拓其它业务，其中包括参与工业化项目和经销各种轿车和专用车，如S级轿车、E级轿车、C级轿车、M级重型卡车、A级轿车、CLK及SLK跑车以及其它特别用途的专用车。

　　可以预见的是，豪华轿车市场的下一轮角逐将从沿海开放地区转移到西部，梅赛德斯—奔驰的老对手宝马、VOLVO在这场新的征战中没有理由落后。除非决定放弃中国市场——这似乎是个永远不能确定的假设命题。

　　就像鸡与蛋的命题，有鸡不一定就有蛋，但没有鸡却肯定没有蛋。面对13亿人口的大市场，尽管没有多少人能够拥有昂贵的奔驰轿车，但用户群体的绝对数仍然使中国市场看上去是块大蛋糕，至于谁能分得最大的一块——这或许便是梅赛德斯—奔驰提前关注中国西部的理由。

　　(文—李国庆)

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