好多年前，残雪初晴的一个下午，在秦岭南坡一段泥泞难行的盘山路上，我与一位正在北大念博士的女孩跋涉而行。这丫头突发奇想地问我：有朝一日发洋财，你打算买什么？我不假思索地从泥沼中拔出右腿：买辆吉普！从那天起，拥有一辆吉普的梦想像魔鬼一样一直残酷地折磨着我。

　　只有吉普才是真正的汽车。而劳斯莱斯的尊贵、凯迪拉克的气派、梅塞德斯的矜持、法拉利的奢华已经把汽车糟蹋得不成样子，唯有吉普坚固得像块高碳钢、简单得像枚鹅卵石，其无所不能的综合效应犹如一团烈火足以让任何汽车黯然失色。

　　海湾战争期间，我辗转中东各国5个月，在烽火连天、沙漠万顷的中东，吉普是我出入战区的唯一工具，沙特王室似乎对三菱山猫情有独钟，伊拉克陆军更倾心于尼桑巡逻兵，约旦哈希姆王朝仍坚持用英国的兰德罗孚，埃及总统卫队则是清一色的丰田陆地巡洋舰，以色列国防军大量使用美式雪佛莱大吉普，而美军却使用8缸6.2升柴油风冷引擎载重3吨的悍马。

　　随着日本汽车工业的崛起，欧洲梅塞德斯、兰德罗孚、兰奇罗孚、美式吉普正让位于亚洲吉普。亚洲的新型丰田、尼桑、三菱、现代、启亚等品牌线型排列6缸、V型排列6缸和水平对置排列式发动机成批制造更优秀的吉普。亚洲轻型越野吉普车的品牌已不胜枚举。韩国的启亚、现代、双龙制造了大批性能价格比极优的吉普。其中启亚Sportage已被世界拉力赛列为“0”、“00”赛车，承担为雪铁龙ZX、丰田Celica、三菱Calant VR4、三菱Lancer Evolution、富士Impreza等四驱车开道的先导车。

　　此外，日本微型的铃木VITARA V6、五十铃的Trooper，亦以物优价廉闻名。但综合性能执牛耳者，仍首推丰田陆地巡洋舰、尼桑巡逻兵和三菱大山猫。丰田陆地巡洋舰4500采用线型直列6缸4气门发动机，排量高达4.5升，被选为中东联合国军停战监督委员会UNTSO制式装备。尼桑巡逻兵采用同样原理的发动机，排量为4.2升，而三菱大山猫(欧洲出口型为MONTEO，意为将军)，则采用V型排列6缸3升发动机，该型已屡屡在巴黎-达喀尔汽车拉力赛中夺冠。

　　与此同时，美国印第安那AM生产的M998悍马，则为当今越野车又一革命典范。该车长4.58米，宽2.16米，高1.83米，整备重量3498公斤，采用排量6.2升8缸风冷柴油发动机，底盘高0.41米，轮距3.29米，最高时速105公里。可爬60陡坡，涉水深度0.76米。该车采用中置式发动机，尽量提高底盘与地面间的距离，装有车胎充气中央控制系统等令人咋舌的装备。它的军用型在海湾战争中大显神威；其民用型仅硬汉影星施瓦辛格一人就买了5辆。

　　在开罗，几乎所有摄影记者开的都是吉普，美联社的“莽汉”纳伯特、《时代》周刊“断腿”巴利、法新社克里斯蒂安、路透社阿莱……