阿狗拖着疲惫的步伐走在西城的南肆大街上，尽管忙累了好几天，但是上山砍的柴禾却只换了一百零一钱，而且这百来枚铜钱虽都有“五铢”二字，却明显看出大小、厚薄不一，若非买柴的汉子块头比他大，阿狗是决不愿意把辛苦砍来的柴禾卖给他的。

　　南肆大街其实并不大，总共才百来步的距离，却因为西城地处汉中和荆州交界处，而南门又邻接汉水，使得南肆大街显得异常繁华——商铺、地摊、酒楼、客栈随处可见。阿狗漫无目的地走着，忽然眼睛一亮，只见前边的小摊上的几根红头绳异常显眼，忙走过去捧在手里。邻村文老头家的闺女阿秀的脸庞顿时浮现在眼前。自从隔壁的媒婆随口提起要为阿狗和阿秀说媒之后，阿狗就整天幻想着能有一天牵着阿秀的手一起上山打柴——尽管有时候会把阿秀幻想成同村的村花阿美，但是阿狗却从来没怀疑过自己将和阿秀共入洞房，阿秀黑黑的皮肤正好和自己相配，同村稍微比他白一点的姑娘看见他总是会一下子变得非常高傲。

　　朦胧中，阿狗仿佛看见阿秀浅笑着向自己走来，不由看得痴了，半晌，才拿起手中的红头绳挽向阿秀的发辫……

　　“好小子，想揩油水”。忽如平地一声雷，阿狗定睛一看，自己的手拽在了摊主的耳朵上，忙松开手吃吃道：“这位大爷说笑了”。大爷忽然换了副笑脸：“不如晚上你到我住的‘居易客栈’来，这里人太多了”。言毕，又飞了个媚眼，阿狗顿时招架不住，遂落荒而逃。

　　阿狗又闲逛了一会，始觉着腹中鸣叫声愈加响亮，于是转头四顾寻找饭庄，高大气派的酒楼他是决计不敢进去的，还好，不远处有一家门面不起眼的小酒店，正好可以“医治”自己的饿病。

　　小酒店并不小，门面不大，但进深很深，阿狗站在门口往里望，却好象望不到头。门口站着一人，看见阿狗探头探脑的，知道可能是要用餐的，凑过来低声道：“这位道兄请了。”阿狗莫名其妙，反问道：“什么道兄？”

　　那人道：“张师君在不远处设有‘义舍’，道兄若是肚饿可随我一同前去，所有米、肉任由道兄食用，师君分文不收。”

　　阿狗听得双眼发亮，急问道：“师君是否是张天师之子？”

　　那人道：“张天师是师君之祖，天师已修道成仙，现在师君正在各地收取徒众，看道兄根骨如此之佳，说不定跟着师君修炼成仙亦尤未可知。”

　　阿狗只觉得自己的呼吸急促起来，平时在乡里早就听说张天师大名，据说张天师在鹤鸣山修道多年，于某日得道成仙而架鹤上天庭。四邻五舍的在谈起张天师时脸上总露出崇敬的神情。前些时候又听说张天师之子开坛立教，普通百姓只要交一些米粮就可以入道。想不到自己眼前就有这么一个机会……

　　阿狗眼前浮现起村花阿美的脸庞，平时自己出去打柴总会故意由阿美家门口经过，运气好一点的话会看见阿美正在撒谷、粟喂鸡，这时候阿狗会觉得自己特别满足。如果能跟张师君修炼成仙的话，那时候不就要什么有什么了吗？阿狗不由得憧憬起成仙后和阿美的幸福生活，“嘿嘿嘿，我打完柴阿美一定烧好了粟米粥等我了……”

　　旁边那人见阿狗脸上没来由的浮上一层光晕，又没头没脑的冒出这么一句话，只觉着这是一位高人，忙拱手道：“道兄……”

　　阿狗总算回过神来，见那人眼神暧昧，忙干咳几声以作掩饰。

　　“道兄请！”那人忙准备给阿狗带路，守了半天总算等到了一个肯跟他走的人了。

　　“慢着！”

　　阿狗刚想跟着那人到“义舍”去，却听见身后有人叫住他们。这声音虽不高亢，却非常低沉有力，阿狗只觉自己的心脏随着声音急促地跳动，难受之极，眼前一花，已有一人站在跟前。只见这人约莫三十出头，个头和阿狗相若，脸较阿狗白净，头戴普通儒生的单梁进贤冠，一身儒服整洁干净。阿狗心内喝彩道：“这人长得真是端正。”

　　邀请阿狗去“义舍”进食的那人眼见好事将成，却被人中间横插一杠，不由恶狠狠道：“你胆敢搅我家师君之事么？”

　　来人冷冷道：“五斗米教的小鬼卒！回去告诉你家师君——你可能还没资格见师君吧，回去告诉你们这里的祭酒，就说这人我毛什留下了。”言罢，径自拖住阿狗往小酒馆中行去。

　　那五斗米教之人乍听毛什之名脸色数变，看着毛什带阿狗进入酒馆，只得跺脚悻悻而去。

　　却说阿狗被毛什拖住胳膊，只觉全身酸软，连喉咙口都似被堵住叫不出声来，就这样踉踉跄跄地进了酒馆。

　　毛什领着阿狗来到酒馆的天字号厢房门口，厢房门“支呀”一声应手而开。

　　阿狗站在门口，却发现房内陈设极其简单，惟一桌数椅矣——桌是一张长条形的木桌，比普通案几长近一倍；椅有五张，长桌后放有四张，另一张却放在长桌之前。毛什向内努了努嘴，说声“进去坐吧。”

　　阿狗傻傻地走到长桌后，刚想坐下，毛什已喝道：“不是那里。”阿狗摸了摸脑袋，眼睛朝桌前的单椅望去，又看了看毛什，毛什点点头，阿狗只得走到那张椅子前坐下。

　　椅子是没有靠背的，阿狗看着长桌后的的四张靠背椅，只觉自己的后背隐隐有些酸胀，暗啐了一口，心下有些愤愤，又有些莫可奈何。不一会，细碎的脚步声传来，门外，鱼贯走进四人，分坐在长桌后的椅子上，而毛什则坐在右起第一的位子。

　　左起第一的是一个虬须大汉，这大汉朝毛什点点头，毛什清了清嗓子，开口问道：

　　“姓名？”

　　“阿狗。”

　　“性别？”

　　“男。”

　　“籍贯？”

　　“益州汉中郡西城县人氏。”

　　“职业？”

　　“打柴的。”

　　“宗教信仰？”

　　“无。”

　　“婚否？”

　　“否。”

　　毛什看了看左首那虬须汉，那人点点头，低头沉思了半晌，才抬起头道：

　　“现在天下大乱，董卓进京，废少帝，立陈留王，如果你手下有几千人马，你将如何充分运用手下人马创出一份基业？”

　　阿狗一听，顿时来劲：“几千啊？人多好办事嘛，如果我有几千人，就叫他们天天上山打柴，象我这样的壮劳力一天可以打两、三担柴不在话下，一千个人就是两千担了。现在市面上一担柴价四十三钱，算四十钱的话一天就可以净收好几万了，我还不得在家数钱忙死？哈哈哈……”阿狗越说越得意，嗓门也越来越大，却忘了把嘴中唾沫星子管好。

　　那虬须大汉眉头越皱越紧，突然脸上被溅到阿狗的体液，如何按奈得住，猛拍桌子，厉声喝道：“够了！”

　　阿狗身子一缩，吃惊的看着那大汉，却听毛什开声道：“季帮主息怒，咱们到外面去商量商量。”说罢直拖着季帮主及另外两人往门外走。

　　阿狗呆呆坐着，说实在话，刚才那席话连阿狗自己都有点佩服自己，这年头物价飞涨，但是一天赚几万钱的好事除了他阿狗之外别人休想办到。那虬须大汉大概是妒忌自己比他本事才非常恼怒的。“哎，一个人就是不能太有能耐。”阿狗暗暗慨叹自己的不幸。

　　门外传来低低的争论声，由于门关着，阿狗虽然听不清楚却也知道肯定是争论关于他的事，不由暗自为自己担心，如果跟着刚才那五斗米教的人去“义舍”，现在说不定在大吃大喝了。

　　“支呀”一声，门再次打开，刚才那四人走到阿狗跟前。

　　阿狗的心“砰、砰”的剧烈跳动，突然间这四人朝着阿狗单膝跪地，齐声道：“属下毛什、”

　　“季推、”

　　“朱敢、”

　　“牛湃，”

　　“参见阿狗将军！”

　　阿狗大吃一惊，屁股往后一挪，“扑通”一声，却已跌了个仰面朝天。