据他自述，在维也纳度过的这些年月是他一生中的关键时期，“因而，从此以后我只要再补学很少一点知识就行了，我不需要去改变什么。”“这里，在贫民区和各民族杂居的帝都，形成了他的偏见和仇恨心，这些成为德国和欧洲的灾殃：他提出的日尔曼特别是德意志优等民族应主宰世界的理论，他对犹太人、对民主、自由主义和人道主义以至对整个西方传统以及代表这种传统的社会阶层和思想界的不可遏制的仇恨，他对权力的颂扬和对基督教的蔑视，他那具有大德意志特征的狂热的民族主义，他对人的个性的蔑视。

　　他19岁那年前往维也纳，报名上艺术学院绘画学校，但由于绘画习作得分不及格而未被录取。他也没有能被建筑师学校录取，因为他中学没有毕业，不符合该校招生条件。尽管如此，希特勒仍留在维也纳直到1913年。他没有职业或就职目标，在用完他继承的遗产和起初领到的孤儿补助金之后，就依靠当临时工和画风景明信片糊口。他在收容所里过夜，白天的时间用于看戏，在这座古老的帝都溜达，大量阅读书籍，但毫无系统。他通过阅读这些书籍获得了不完全的教育，这对他后来的全部思想和行动有深远的影响。

　　特勒的政治生涯开始于他30岁的那一年。他的先辈属于下奥地利和上奥地利的小农和小资产阶级。他的父亲是海关职员，第三次结婚后生了六个孩子，希特勒排行第四。家庭经常更换居住地点和父亲的早死，对年轻的希特勒的成长产生了不良的影响。尽管他天资聪明，但在学校里却始终只是一名中等生。