新的社会体制、新的社会秩序，要求新型人的参与，这种新型的人应该具有热情、智慧和理想,他们应该是身心全面、平衡发展的，既有强健的体魄，又有自身的尊严和信念，有坚强的意志，并有为公众利益自我牺牲的精神。文艺复兴时期艺术中人的形象就是在这样大的文化背景下产生的，虽然在不同时期受社会的某些方面影响，有异常的表现。绘画、雕塑中写实主义的原则和方法也是在这一需要的前提下逐渐完善起来的。理想主义与个性化的结合是文艺复兴时期艺术中人物形象总的特色，在早期与盛期，艺术中理想主义的成分较多

，而晚期人物形象逐渐个性化和生活化；在艺术语言上，早期和盛期追求单纯与整体，更重视结构，格调上注意和谐、典雅；风格变化的征兆在晚期米开朗哲罗的作品中已见端倪，而更为明显的变化则见于1520年之后至1600年“风格主义”。其时因社会矛盾的激化(包括社会的动乱以及宗教改革与反宗教改革立间的斗争)在人们中间所引起的精神不安,导致人们舍弃盛期艺术沉着、宁静的古典风格。艺术家们有意在打破拉斐尔式的和谐、典雅中追求变形、夸张(包括人的面部表情、姿态和光线)的形式美感，以拓展表现人的感情的手段。继风格主义之后出现的“巴洛克”艺术一直延续到18世纪，不过其间发生了重大的改变与修正，其盛期一般认为在1630—1680年左右。这种思潮鲜明地反映在意大利特別是罗马的建筑、绘画与雕刻上。用多种艺术手段如幻觉、光线、色彩和动作，来呈现感情,以达到调动观赏者的情绪的目的。这种艺术倾向的出现与反宗教运动有密切联系，其时教会以这种手段引发观赏者对圣徒痛苦与欢乐的同情。此外，中产阶级的兴起以及科学的发展，还有人们对地球进行的新探索，对巴洛克艺术的出现圴产生影响。有学者指出，包括艺术在内的巴洛克这种文化倾向是宗教势力与非宗教势力共同保持的一种基本上令人乐观的新的均势。卡拉瓦乔(Caravaggio)是巴洛克绘画的杰出代表，他的作品以题材和图像的单纯性、非理想化的自然手法和强烈的明暗对比而出众。其他如卡拉契(Annibale Carracci)、多米尼基诺(Domenichino)、雷尼(Guido Reni)和桂尔基诺(Guercino)等人绘画风格的特点是构图清晰，造形雍容，重现文艺复兴盛期的圴衡、和谐与柔美，含义也较为单纯。

　　以人文主义思想为核心