作者：王立梅(中华世纪坛世界艺术馆馆长)

　　二十一世纪的今天，中国发生了天翻地覆的变化，政治、经济地位不断提高，文化、科教日益发展，国富民强。正是在这种形势下，中华世纪坛世界艺术馆应运而生，这圆了我们中国人的百年梦想。

　　早在明末清初，西方的绘画就已经进入了中国，但是中国人对世界艺术的主动自觉的认知是在十九世纪八十年代才开始的，当时中国的新派文人从“师夷制夷”的角度提出了介绍西方美术和美术教育的必要性。从1907年康有为先生旅欧游记中对意大利艺术的介绍到2004年中国《世界美术全集》的出版，其间不过百年。百年来，国人对世界艺术的了解和认识主要还是通过书籍报刊的方式，能够亲眼目睹世界艺术作品的机会仍然比较缺乏，其重要原因之一是中国缺乏一个能够长期固定的收藏、展示、研究世界艺术的平台。在全球化发展的时代，这种现象妨碍了中国人客观地认识和了解世界艺术文明发展史，与中华民族当今在世界上的政治、经济和文化地位也是不相配的。中华世纪坛世界艺术馆的建立弥补了中国文化发展史上的一个空白。世界艺术馆以传播世界文明、促进文化交流、普及艺术教育、服务大众艺术需求为宗旨，以世界各国博物馆、艺术馆、高等院校等文化机构为合作伙伴，致力于建设成为中外文明的交流平台和世界艺术的展示窗口，成为中国人接触、了解、欣赏和研究世界艺术的基地。

　　《世界艺术馆艺术知识丛书》是为了配合世界艺术馆的各项展览和艺术教育活动而编写的，其目的是为了普及世界艺术知识的教育，提高观众对世界艺术的兴趣和水平，扩大读者的艺术视野。丛书各卷的执笔者均为中国的知名学者，他们将有关世界艺术史的专业知识以深入浅出的方式表现出来，以利于大众的传播、接受和理解。我们对所有参与编写的专家和工作人员的辛勤努力和奉献深表感谢，也希望这套丛书能够不断地扩大和发展，以满足广大读者进一步了解和研究世界艺术文明的需求和企盼。