八方来仪

　　海河汇聚九河之后于直沽入海，大海，将天津和世界连在了一起。天津联结世界，则有过长达一个世纪的悲壮历程。

　　早在公元1655(清顺治12年)年，荷兰特使以向中国皇帝进贡为名，就开始了对中国、主要是对天津的“考察”，考察之后，荷兰特使回国向他们的皇帝呈交了一份关于天津的考察“报告”。“报告”中，这个荷兰人向他们的皇帝禀报说：“这个地方到处被庙宇所点缀，而且人烟稠密，交易频繁，像这样繁荣的商业景象实为中国其他地方所罕见。”由此，洋人发现了天津，并开始觊觎天津，准备一旦力量和时机成熟，他们将首选天津做为他们入侵中国的桥头堡。

　　果然“英雄”所见略同，继荷兰人之后，英国人、俄国人开始把他们充满着血丝的眼睛描向天津。他们发现"一条从京城附近流来的河流，一条同其它边远地区相连接的河流，这样的两条通航河流的汇合，从中国成为一个统一的帝国的初期起，必然会使天津成为一个热闹的地方。“而且”看来有一条海道可以进入中国著名海港天津。从天津到北京只有七十俄里，通过此路难免发生战争，因此需要一支坚强的船队。"到了17世纪末期，外强已经做好了通过天津入侵中国的准备。

　　西方资本主义打开了天津的门户，租界地出现了，东方人、西方人移居到这里，开始克隆他们的生活环境。

　　在接受近代文明的过程中，天津也算得是一个"首善之区"了。几年时间，天津有了电灯，有了电车，有了一切西方的娱乐设施，更有了一切西方的金融机构。上世纪初，流行着一首童谣："你吃过洋白面吗？你坐过四轮电吗？你喝过自来水吗？你打过特律封吗？"这里的人最先吃上了洋白面，天津面粉厂，第一次告诉中国人制作面粉未必一定要用石磨。四轮电(电车)的出现，又使劳苦平民有了乘车的权利。尽管修筑起电车的比利时，每年将他们于天津运营电车的收益，作了他们全国的教育经费。

　　20世纪的二、三十年代，天津已经成了中国北方的金融中心，在物质条件上也成了一座国际知名大都市。不光是租界地的繁荣，整个一座天津城，早已是百业兴盛，万象俱新。在天津你会看到世界各种风格的建筑，你可以进行最最规范的金融贸易，你可以买到世界最新的汽车，你可以看到世界各国的最新电影。那时候，北京的八旗子弟，争先恐后跑到天津来，开洋荤、看真光电影、吃西餐、跳舞、看天体表演，还有种种销魂的享乐。

　　背靠着富饶的内地，面对着西方的生活文明，八方来仪，从风而行，天津成了西方文明和生活方式登陆中国的口岸。绝不属于中国传统文化的西洋音乐、话剧艺术，都是最早出现在这里的；西洋油画、电影、舞蹈，连同西餐、奶油、面包，等等等等，全是最先登陆这里再向内地扩散开去的。一时间,天津俨然成为了时尚的代言人。

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