作者：曾德雄

　　近段时间，美国士兵虐待伊拉克囚犯的事件闹得沸沸扬扬，“虐囚”几乎成了媒体上面出现频率最高的两个字。

　　无论从哪方面来讲，“虐囚”都应该受到严厉谴责，都应该被看作是人类文明史上的污点。但是，因此而否定美国的自由价值和民主制度，则没有多少道理。有一点很明确，最早披露“虐囚”事件的不是别人，而是美国人自己。这就是民主制度的好处。民主制度奉个人权利和尊严为最高价值，并通过制度来加以保护。说得通俗一点，就是当一个人的权利和尊严受到侵犯的时候，他可以有地方和途径申冤;当一个人侵犯了他人的权利和尊严的时候，他会承担法律责任。此次“虐囚”事件，也进一步说明了这一点。也许有人说，美国政府和军方还不是在千方百计隐瞒事实真相？没错，可是美国并没有一个什么部门下令禁止媒体去披露真相，到现在，我们也没有听说那些向媒体提供了“虐囚”照片的士兵披上诸如“泄露国家机密”一类的罪名。

　　有人说，民主是一种最不坏的制度。说它“最不坏”，即是说它并不是最好的，因此，类似“虐囚”这样的事件从前就出现过，以后也肯定还会出现。重要的不是会不会出现这样的事，而是出了这样的事以后社会以及作为社会组织方式的制度如何对待。是制度化、有组织地隐瞒、欺骗，还是有新闻媒体这样的公共机构揭露真相？记得在一次香港学生与广州学者的座谈会上，一位学者在回答香港学生有关“内地官员是否都很腐败”的问题时说，腐败并不是中国独有，它是一个世界通病。这话是说得没错，但在对待腐败的态度和方式上，却见出先进与落后的区别:克林顿可以因为一个“拉链门”事件搞得焦头烂额，而中国某些高官的“四季发情”，却绝对平安无事。肯定民主制度，并不是因为在民主制度下“形势一片大好”，而是在这种制度下，当坏事出现的时候，社会各类机构能够作出公正的反应。只有这样，民众才会获得普遍的安全感。我们常常拿某些负面事件否定别国的民主制度，这要么是对民主的无知，要么就是有意地偷换概念。

　　人性本身是恶的，这一点，古今中外概莫能外。但是，能够认识到人性恶并采取相应的制度措施来加以防范，却正见出人类理性的光辉，只有在这个意义上，人性才可以说是善的。正因为有了这样的理性，我们才可以看到，在民主国家，手握实权的官员是如何在小心翼翼地行事，否则的话，民众完全可以通过选票来使他失去权力。那些以虐待伊拉克囚犯取乐的美国士兵，表现出来的也是人性之恶，但是显然，在一种民主制度下，当这种表现侵犯了他人的权利、践踏了他人的尊严的时候，他们要承担后果。而在像苏联和萨达姆时代的伊拉克，我们没有听说过有人要为类似“虐囚”这样的事承担法律责任——你能说那里没有这样的事？

　　如果说民主是一种“最不坏”的制度，那么，什么是最好的制度呢？我以为最好的制度莫过于儒家的“仁政”。这种制度以“人性善”为理论前提，在这种制度下，天子为民父母，宵衣旰食，抚育诚求，如保赤子，“不惜劳一身以安天下之民，不惜殚一心以慰黎庶之愿”，用现在的话说，就是“全心全意为人民服务”，就是“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”。有这样好的天子，民众当然感恩戴德，“为之出死断亡而不愉”，忠心无比。这样“君仁莫不仁，君义莫不义”，上下齐心合德，你辞我让，四海升平，天下咸宁，真是令人向往。

　　可惜，这种好制度“未尝一日得行于天地之间”，民众不仅没有享受“仁政”，反而几千年来深受虐政、暴政之苦。大小皇帝肆意妄为，予取予夺，民众呢？撼山易，申冤难。究其根本，就在于这种制度本身。儒家认为人性善，而皇帝是圣人，又善之又善，以致“人主无过举”，完全不必对之有所制约。如此一来，人真正的恶的本性就犹如滔滔洪水，无所遏阻了。“上有所好，下必甚焉”，各级官僚更是如狼似虎，对民众欺凌收刮不已。此情此景，即便在皇帝被赶走近百年的今日，我们也并不陌生。

　　制度决定一切。坏的制度可以使“吉人凶其吉，凶人吉其凶”，好人因其好而倒霉，坏人因其坏而获益。好的制度则可以使“吉人吉其吉，凶人凶其凶”，正如虐待伊拉克囚犯的美国士兵这样的“凶人”，等待他们的不会是什么好结果。

　　(编辑：思琴)

　　点击查看文化每日超强人气排行榜，更多精彩尽在新浪文化！