孔子鸟的时代与始祖鸟最接近，是最早最原始的陆相地层鸟类，而且与始祖鸟不同，其颌骨无牙齿，是已知最早的以角质喙代替牙齿的原始鸟类。它最进步的表现就是尾椎已大大缩短，基本形成尾综骨的雏形，全身羽毛比较丰满，体羽已基本覆盖全身。有意思的是，从尾羽还可明显区分雌雄个体，雄性有两枚很长的尾羽。(绘图/杨恩生）