七.血缘、重男轻女、望子成龙与养儿防老

　　在采访塔米即将结束的时候，她向我提出了一个问题：你们中国人是怎样养老的？我说，具体到我，退休后有工资，有医疗保险，养老是有保障的。塔米说，她去中国领养孩子的时候，专程去过中国的孤儿院和养老院，对中国的养老问题作过调研。中国养老问题在城市好一些，但农村老人没有任何保障，只有靠孩子，但中国的习俗是女儿要嫁出去，是人家

的人，只能靠儿子，重男轻女就是必然的，特别是在农村，这种观念尤其严重。她用探询的口气问：是不是在城市，比如对你来说，这种观念要淡一些。我点头称是。塔米最后说，子女赡养老人，可能是你们中国人的传统。

　　然后她说到自己，在美国，退休金来自三个方面：社会保障、

　　原来这是一个中国通。

　　塔米的话让我明白了一个简单的道理：人总有老的一天，32岁的她已经想到养老问题。养老是需要经济作保证的，但这个经济保证是来自社会还是来自儿女，换句话说，是社会养老还是养儿防老，这是问题的核心。

　　在美国，如果把父母抚养孩子比喻成一种契约关系，那么这种契约是有时限的，到了孩子18岁那年，契约自然中止。也就是说家庭与孩子两清了，家长对18岁以上的孩子再无抚养责任，所谓养小不养大，而孩子对老人则没有养老的责任。

　　中国的父母与儿女的抚养契约是无限期的，而且是双向的，父母不光要养儿女的小，还要养大，包括上大学，而且要养儿女的儿女，子子孙孙是没有穷尽的；而子女呢，则必须养父母的老，这是法定的，不养老犯法，要受到法律惩处。

　　循着这个思路，我们可以撩开脉脉亲情的面纱，看到后面隐藏的实质。

　　与西方相比，在我们这个号称信义之邦的文明古国，亲情，天伦之乐显得尤为温馨与动人，特别是母子之情，圣洁而且无私。但如果我说，母爱是有私的，是一种利益关系，是投资与回报的关系，如何？也许我的看法会招来一片骂声，甚至会挨几块板砖。

　　但按照这个思路，那些困扰我多时的问题，无解问题都找到了答案。

　　美国人对待血缘关系，生男还是生女，望子成龙还是让孩子快乐，远比中国人来得潇洒和豁达，中国人在这几个问题上，显得十分沉重、执著与计较，用句时髦的话就是“死磕”。这几个问题太致命了，是无论如何也潇洒不起来的。

　　其实中国人的血缘观，重男轻女，望子成龙，指向都是一个，就是养儿防老。只有亲生的、足够强壮的、富裕而有地位的男性孩子，才能更好地担当起赡养老人的责任。

　　我并不排除中西方的民族传统，文化与价值观等方面存在着巨大的差异，但最核心的还是物质基础的问题，是形而下的客观实际，而不是形而上的玄虚缥缈。

　　赡养老人由私人化向社会化过渡，是一种文明，一种进步，也是社会发展的必然趋势。

　　这是一件好事吗？我说不清楚。

　　我在美国看到了这样一件事：

　　那天，我和孩子去超市买食品，我看见一个老妪，是个白人，七八十岁的样子，一脸的皱纹如同大干枣，刚从超市出来，她一步一步挪动着脚步，颤颤巍巍，双手还提着不少塑料袋，走到自己的轿车跟前，她停了下来，把塑料袋放在地上，打开后备箱，把塑料袋一个一个放进去，然后走到车前，打开车门，艰难地坐进驾驶室，车门轻轻地关上了，没有声响。但车没有马上启动，透过车窗，我看她还在调整自己的呼吸，好一会儿，车子才徐徐地开动了。我一直目送着车子远行，直到脱离我的视线，不知为什么，我觉得车行的轨迹也像她的步履一样，有些蹒跚，但我知道这只是一种感觉，果真如此，驾照早被收回了。

　　那一刻，我的心里酸酸的，衣食无忧并不是养老的全部意义。

　　我当然乐于接受美国养老的物质条件，但又希望保留我们中国传统家庭的温馨。也许这只是一厢情愿。