作者：星竹

　　六

　　往下的事情，就更不像话了。

　　这日清晨，城南“富丽春”布店的张老爷子死了，张老爷子已经挣扎了两个月，一直等着这最后的一口气。如今他终于闭了眼睛，要入土为安了。年永祥听到消息后，便将唢呐从墙上摘下来，提一块牛皮布，将唢呐擦得锃明瓦亮，知道事情过不了晌午，“富丽春”布店的老板张小虎就会派伙计来请他。这是大户，他要准备妥当才好，擦完唢呐，他让刘旺赶紧去通知弟兄们，到时一起出动。

　　刘旺应一声，拔腿就去通知其他唢呐手了。“富丽春”布店在昌洲城无人不晓，唢呐手少不了要八九个人。

　　谁知等到晌午，太阳直直地从头顶上照射下来，还是没有听到“富丽春”布店有什么消息，正焦急的时候，有人来报，说是“富丽春”布店的张小虎请了林四去吹头曲。

　　年永祥听了，当下就一愣，不免惊在那里，半天醒不过味来，怕是自己的耳朵听错了。接着，他便认定林四这是在撬他的墙角，挖他的财神。他一直担心的事情真的已经变成了现实。林四在和他夺大户。年永祥怔一怔，实在难咽下这口气，便嚯地站了起来，当下带着七八个伙计，直奔“富丽春”布店，是准备和林四当面会会。他对伙计们说：“林四这不是抢我年永祥的头名又是在干什么？”

　　伙计们都应着，说是。林四就是骑在年师傅的头上屙屎。大家呼呼啦啦地跟着年永祥出门，直奔“富丽春”布店。

　　要说这外来的林四，本无心冒犯年永祥。为人办丧，与别的事情都不大一样，无法满街吆喝着去拉买卖。谁没事，也不会走到人家门上，问人家家里死没死人，什么时候死？吹丧曲的唢呐手，一向都是等着死者家人登门来请，就是知道了谁家死人，也不能跑去找事。

　　“富丽春”布店的张小虎，今天无非是请了林四，没有请年永祥。林四最多也不过是收个比平日鼓一点的红包。年永祥如此气急败坏，自然不在这几块大洋上，而是觉得暗中的林四抢了自己的名声，动摇了他在昌洲城里“第一支唢呐”的地位。这个让年永祥心上痛得很，与砸他的饭碗没有啥两样，再说事情也不是一天半天了。年永祥再能忍，也不能这么没完没了。再说他是国手，怎能任人这样欺负？

　　这几年，昌洲城里吹头曲的人，除了年永祥，就没有了第二。明里暗里，年永祥便在这行当里成了爷。

　　可如今却冒出一个林四来。以前林四还是小打小闹，年永祥也就不怎么把他放在眼里，今天他却正式接了大户人家“富丽春”布店的营生。这就够了一个等级，一个位置。在昌洲城，同样要算是爷的辈分了。年永祥心里怎能不忽悠一下，火往上顶，自然也就没憋住。

　　“富丽春”布店的前院是店铺，后院便是张家的老宅子。此刻，院子里花圈涌动，挽联高悬，场面极为排场庄重，再有一刻，丧事便要开始。门里门外，披麻戴孝的家人和伙计全都脚步匆匆。昌洲城里前来吊唁的宾客已经到得差不多了。大家尽量地站在角落里，放低声音，细声慢语地说着张老爷子的寿辰。

　　张老爷子的尸体已经收拾干净，静静地躺在灵床上，被一块青布遮盖着，只露着一张修整过的脸。一口大而宽的黑漆棺材，厚重地停放在灵床的一边。来者都小心地绕道而过。

　　大厅里，靠窗子的一边，一班吹鼓手早就站齐了，一个个握着手中的家伙静静等待着。只等着张家一声喝吆，林四吹了三支头曲，大家在一起跟上吹打。

　　此刻，林四就站在队伍里，只是略略靠前。林四今天穿了一身新做的青衣长裤，脚踩一双麻鞋，很是利落，新理的发，短短的三寸板刷头，显得精精神神。他握着唢呐，随时准备把张家老爷子送到阴间的尽头。林四的唢呐，也是今儿个早上刚擦过的，铮铮地闪着光芒。

　　就在这个时候，门上有人快步进来报，说“年记寿店”的师傅年永祥前来吊唁。还没等“富丽春”布店的老板张小虎说什么，年永祥已经带着人闯了进来。

　　大门上，“富丽春”布店的伙计们见是年永祥，自然不敢贸然拦挡。店主张小虎也慌忙迎了上去。他知道这次没有请年永祥为父亲吹头曲，已经有些冒犯了，但这是他张家的事情，他想请谁不请谁，别人又奈何得了？但他还是向年永祥拱一拱手，客气地道：“年师傅，劳您大驾，小辈实在不敢当。本家这次已经请了林四林师傅来为老爷子吹头曲，也就没有再到您的府上惊动您。”

　　年永祥愣一愣，他以为张小虎总要有些赔罪的意思，没想到，张小虎把话说得这样直截了当，话里话外，并没有该他欠他的味道。

　　年永祥也拱一拱手，道：“‘富丽春’布店乃是昌洲城里的老字号，张老爷子生前与我是好友至交，再见老爷子一面，磕个头也是应该的。我也想顺便听听林师傅吹的头曲，也好让手下的弟兄们见识见识，多长才艺。”说罢，年永祥便让弟兄们退到一边，看着站在张老爷子头前的林四。

　　张小虎只好忍着，就当作年永祥真的是来给老爷子磕头的。

　　一时间，灵堂里的所有人都感到气氛有些紧张。人们突然静下来，大家都望着年永祥，暗中无不为外来的林四捏着一把汗。

　　最紧张的还是张小虎，他知道年永祥这是有点斗气了，这不符合年永祥的身份和一贯低调的做人姿态，看来年永祥还是很拿自己当事的。国手，他一直没放下这个架子。

　　而对于林四，虽然人们都说他吹得好，但今天他要是因为年永祥的到场而气岔心慌，走神忘调，断了声儿，那么当着这么多亲朋好友，便是给张家添了晦气。这可不是小事。张小虎要请林四，是老爷子生前点的头。老爷子生前就有话，办丧事时，一定要让他走好。老爷子在病中时候，曾一步一步挪到门口，听过林四的唢呐，听着听着就乐了，问这是哪家的吹手？一支唢呐，怎能吹成这样。

　　老爷子是喜欢林四的这个调调，说这小子吹得好，像是戏文，耐听得很。张小虎又听街人说，林四吹曲子的功夫绝不在年永祥之下，他这才请来了林四。

　　想不到这会儿，年永祥竟然不请自来。如果葬礼上出了什么差错，老爷子就是到了阴间地府也会骂他不孝。

　　此刻张小虎的脸上禁不住淌下汗来，难看得挂了一层灰白，但他又没法子在这一刻里发作。这个时候，就是天塌下来，他也得忍着。

　　林四却不管这一套，他稳稳地站在那里，神情安详而平静，一支唢呐在他的手里，似握着半壁江山，岿然不动。这气概，已经让年永祥于无声之中有些生慑。

　　为张家老爷子送行的时辰已经到了，主管这一丧事的二掌柜老王，几步走到张小虎的跟前，悄声嘀咕几句，接着便高起一嗓，喊道：“送行开始！”立时灵堂一片肃静，人都站了规矩。

　　林四听了喊声，提起唢呐，又往前迈一步，鼓起腮帮子，一曲流畅的曲调便响了起来，声音响彻灵堂内外，又似盖过一世的繁闹，款款荡荡地让人感到青山绿水般的静。人们立着不动，这一刻，所有的时间都交给了这支唢呐，任它在人间来去，一世的来往都消融在它的曲调里，主宰了平庸，也主宰了神圣。

　　曲子响起来的时候，年永祥就忘了这是他的对头，竖起耳朵，捕捉着每一个音调，来时的恩怨，顿时融化在双目的惊叹里。

　　年永祥这一生似乎还不曾听到过这么好的哀乐。调子不但悲哀，而且动听，一声不断，气力用得恰到好处，委婉得很。年永祥当下判断，如若没有几十年的功夫，绝到不了这个程度。这确是人中高手。但再听下去，他似乎又像是在哪里听过，好像曾被如此的音调打动过，那是埋藏于心底的记忆被翻出来的一股恍然，带有一种惊愣。

　　昌洲城人，大都听过年永祥吹的头曲，应该怎样来回，都有了一定的格式，没想到林四这头曲吹出的却是另一番天地。

　　当下的年永祥竟听得出了一身汗水。年永祥听过多少曲子，每听一首，他都暗暗摇头，唯有今天让他听得迷了。年永祥还没听够的时候，林四的三支头曲已经吹完了，周围都是敬佩的目光。这时站在两旁的吹鼓手们也提起了家伙，一片呜呜咽咽地吹打起来，灵堂里顿时一片哭声。

　　有人不失时机地将一个厚厚的红包递到了林四的手上。林四不说啥，将红包掖了，至此，林四的事情已经做完。

　　林四退下去的时候，正经过年永祥的跟前，轻声说一句：“年师傅，日后还请多多关照！”

　　年永祥这才反应过来，哼一声道：“好，好。来日方长。”心里不知咋个滋味，漫天漫地的波澜。

　　伙计刘旺却还醒着，跟上一句道：“不懂规矩的！”是为年永祥拔份儿。

　　那天年永祥从张家回来，心里便像装了一块石头。他觉得这林四的唢呐确实吹得不一般，自己不应该再说啥了。他对女人陈秀坦诚道：“真是好曲子，够功夫。天外天了，我没有想到。”

　　陈秀怔怔：“竟能比过你这国手？”

　　年永祥不语，心里还是林四的曲调，满满荡荡的来回，是默背着那音儿。那是值得回味的艺术，至此，年永祥不想再说啥。

　　只是手下的兄弟们却觉得不该咽下这口气，这么不明不白的太冤。

　　伙计张二说：“年师傅，这昌洲城里，给死人吹头曲的事，可是您年师傅创下的，当初如若不是您把个死孩子吹活了，怎么会有这‘头曲’的生意。这些年，咱昌洲城人听的可都是您年师傅的头曲。”

　　刘旺也说：“这个林四，一个外人，凭什么上来就吹‘头曲’。不管他吹得怎样，总得有个规矩，上来便抢咱的饭碗咋成。这是咱树起的一块招牌，不当不正地被别人揭了去，还挂在自家的门上，挂上了也不吭一声，也不谢一句，没事儿人一样，这就有点不讲理了。”刘旺说的不错。

　　年永祥想了两天，也就接受了大家的劝告，不如先和林四比试比试，找个人断一下，谁是谁非。这样他年永祥的心里也就有个踏实。不管手艺高低，人走在道上，总得讲点道上的理儿。

　　事情就这样定了，断案人是齐爷。齐爷早年也吹过唢呐，齐爷不光吹过唢呐，还拉过二胡，吼过秦腔，是个民间乐器迷，更重要的，是他公道，有威信，做事总能一碗水端平。请他出来断这个案子，自然是理儿。

　　女人陈秀也说，断一断也好，断一断天就晴了，人心里也就有了豁朗。现在要的就是一个豁朗。

　　年永祥就去找齐爷。齐爷听了年永祥的述说后，当即便答应了。齐爷觉得这事必须得说开，否则天长日久，怕是要结下冤仇。

　　那日，“年记寿店”的伙计刘旺，就来到了林四的府上。进门叫一声：“林师傅，我们年师傅很想会会您，一起去见见齐爷……”

　　这些日子，关于林四和年永祥之间的传闻，成了昌洲城人议论的话题。林四当然是早听说了，心里也有准备。

　　刘旺说完，林四自然也就明白了年永祥的用意，觉得年永祥这人够了品位，不掖不藏，是汉子的做法。当下便回刘旺的话，说他到时候一定去见见齐爷。

　　林四来昌洲城，也已经几个月了。他也听说过齐爷，知道齐爷最早的时候也吹唢呐。后来齐爷在昌洲城里做了一名土著律师，一脚踩在民间这头，一脚踩在官府的衙门上，为人和善，大家都信得过。林四觉得齐爷要能出面，让年永祥把话说出来，总也是个办法。林四走南闯北，是个心胸豁亮的人。他不想抢谁的饭碗，可他也是吹曲子的，自从来到昌洲城，大家就喜欢上了他这一口儿，并非是他生拉硬扯，非要挡年永祥的道。这事，当然说开了最好。

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