抢亲可谓是一种古老的习俗了。“我想要你，所以我要带走你”——这是对它最初的解释。古希腊神话中记载，冥王爱上宙斯的女儿谷物女神珀尔塞弗涅后，便把她抢到自己的地府中过活。传说罗马城的创建者罗慕洛斯曾号召自己的臣民掠萨宾族女子做老婆。古印度史诗中也有一段关于善良的西达被恶魔强占的故事。

　　20世纪，抢亲开始在印第安-纳瓦霍人、高加索山民、美拉尼西亚人等等生活在偏远地带的民族中流行。今天，这一婚俗仍旧保持着鲜活的生命力。有的抢亲甚至是成帮结队的，比如生活在非洲毛里塔尼亚的图阿列茨人。结婚那天一大早，娘家的大姑子小姨子们便把新娘子藏到一个很难找到的角落。迎亲的队伍到达后，新郎带着一群兄弟帮他到处找新娘，其场面之热闹真是妙不可言。尼泊尔马加尔部落的抢亲则正相反，场面十分祥和。天黑之后，姑娘和小伙子们怀揣“单纯”的理由——唱歌，来到街上。“唱歌”过程中，如果某个小伙子在某个姑娘的头发上洒上红粉，就代表他已经相中了她。而如果这个姑娘在大家面前展示她头上的红粉，就说明她也同意了这桩亲事。此后，姑娘的父母即便反对也无计可施，谁让是他们赶着孩子出去“唱歌”的呢？茨冈人的抢亲更干脆。当一对有情人决定结为百年之好后，男方便带女方离家出走三天，我们亦可称之为私奔。三天后回到家中，其结合也木已成舟。如此抢亲，能省却嫁妆，家长们当然乐得玉成。

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