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失恋了的孙以达，作为扶贫干部从省城来到了泗溪寨子，在最后一段时间里和已婚农妇冯小檬产生了感情。两个人海誓山盟，冯小檬决定离婚，本来她的丈夫早就在县城里另有了女人。孙以达返回省城，到原单位工作，一年多没有冯小檬的消息，孙以达彻底绝望了。无奈之中，孙以达和同单位的童玢玢好上了，结了婚。然而，孙以达没有感到幸福和爱的狂喜，他特别想念冯小檬。童玢玢身体不好，几次怀孕都流产，就请了一个保姆。没想请到的这个保姆正是冯小檬。一场愁肠百结的情感纠葛就这样扣人心弦地发生了……
引 子
孙以达是我在省城工作时调进编辑部的。那时候他大学刚毕业，想找一个专业对口的单位。他父亲是药厂工人，母亲是个供销社营业员，况且家在省城近郊，没什么门路。通过一位业余作者，辗转托到我这个主编。那一年，省城里恰好有一篇涉及婚外情、第三者的小说在争鸣。我就说，让小伙子写一篇对小说的评论文章，我读过再说。
嘿，他的文章还真写得不错，编辑部理论组又正缺人手，他就调进来了。
人事干部约他来见面的时候，我一看这小伙子长相很英俊，蛮入眼的。以后的事实证明，他是个称职的编辑，编过不少引人瞩目的好文章哩。说实在，对于我来说，这不过是离开省城回上海以前调进的最后一个义务干部而已，早就忘了。没想到，事隔多年，孙以达还记着这件事。这次出差来上海，热情地打来电话，一定要约我吃饭。
我说饭就不吃了，你难得来上海，时间紧，不要错过了好好看看上海的机会，我请你夜游浦江吧，那是很值得一看的景观。克林顿、布什、施瓦辛格来上海，都看了灯光璀璨的黄浦江呢。
他一听很高兴，说他就是想同我聚一聚，有好多话要对我说，吃不吃饭无所谓。
上了豪华游轮，要了两杯茶，坐在靠窗的位置旁，一边观赏浦东浦西流光溢彩的风景，一边聊天。
我细细端详着眼前的孙以达，发现他眉宇之间积郁着一股怅然之色，好像有什么心事。岁月不饶人啊，当年大学刚毕业的小伙子，如今也已三十出头，一副中年人模样了。
我指点着浦江两岸古老的和崭新的楼群，向他如数家珍地介绍着一幢幢楼房的故事。
可我很快发现，孙以达对此并没多大的兴趣。他呷了一口茶，告诉我，他正遭逢人生中的一道难题，一道翻不过去的坎，一个解不开的死结，真是烦恼至极。出差之前，他就想好了，到了上海，要把一切都跟我说说，让我给他出出主意。
我感觉有些意外，但仍表示十分愿意听听他的近况。他又喝了一口茶，就给我讲了起来。他说一切事情都起源我离开省城的第二年，因为他是刚到市文联机关不久的大学生，照规矩，就被派下乡去参加了扶贫。从头年春末夏初的五月间，到来年的五月份，一个对年。
他的故事，发生在扶贫的下半年，也就是来年的早春。
上篇泗溪
面包车翻过山垭口，前面的道就看得清晰起来，一路都是下坡，直接可以开到小石桥边，走不了几步，就进泗溪寨子了。
路仍是不平，坑坑洼洼的。轻巧的小面包车颠摇得愈加厉害了，孙以达不得不随着车子的摇晃，抓着座位前的把手，保持身体的平衡。
乍然而至的春雨又下大了，车窗玻璃上模糊的一片。雨刮器刚刮出一个弧形，顷刻间又被密集的雨点子淋模糊了。
孙以达抬起头来，透过车窗望出去，泗溪寨子笼罩在浓浓的雨雾中，田坝、坡土上，一个人影子也不见。唉，还要在这么个偏僻的寨子里，过上好几个月孤独的日子!
他不由无声地叹了口气，收回呆痴的目光，面包车正在泥泞道上拐一个小弯，车子前面二三十步远，一个女子双手张开一张手绢，遮挡着头顶上的雨，大半边身子，都已给淋湿了
。
从去年初夏到泗溪扶贫，一直住到腊月间回省城，孙以达和泗溪寨子上的大多数农民都熟了，喊得出他们的名字，也晓得他们都是哪家的。可车子前头的这个女子，仅凭背影，他却认不出她是哪个？
不过错不了，她准定是泗溪寨子上的。走这条路，必定是到泗溪寨子上去的。
他抬了一下手，对司机说："停一下，让她搭个车吧。"
司机点点头，把车子开得更快一点，鸣了一声喇叭，直冲上去。赶路的女子停下了脚步，转过半边身子让车。
车子在她面前停下了，孙以达拉开了车门，这个女子他不认识，但他还是招呼着："是去泗溪的吗？"
女子使劲点头。
"那就上车罢，雨下大了。"孙以达还是十分热情地说。
女子只是稍一迟疑，说了一声："多承。"抬脚就踏上车来。她的脚底板上糊满了稀泥巴，一支脚刚踏上车厢，就顺势滑了一下，身子朝一边倒来。孙以达眼疾手快，一把扶住了她，示意她在前排座位上坐下，这才重重地带上了车门。
女子上车以后，不断地用已经淋湿了的手绢抹着脸上、头发上的雨水。低下头去的当儿，她一眼看到自己脚上的稀泥巴踩脏了车厢，脸上顿显出不安的神色。
面包车开到小石桥边，再不能往前开了。孙以达问司机要不要去寨子上坐一坐，喝一口水，司机摆一摆手，说不用了，还要赶回省城去呢。孙以达也不勉强，他一边向扶贫办的司机道谢，一边从随身带的提包里取出折叠伞，拉开了车门。
搭车的女子转了一下脸，说声谢谢你们，身子一闪，利索地下了车，踮着脚飞快地冒雨跑进寨子里去。
孙以达刚要张伞下车，司机不由得问："这姑娘，你认识么？"
"不认识。"孙以达困惑地一摆手："也许是来泗溪走亲戚的吧。"
司机的双眼望着已跑到寨路上的女子背影说："你别看，这姑娘还真漂亮呢，脸子直晃人。"
孙以达有同感，但他确实不晓得她是哪家姑娘，于是笑一笑，再次谢了司机，下车张开了折叠伞。
孙以达借住在窑师冯元龙家的厢房里。
他撑着伞走进冯家院坝的时候，竟然没在青岗石级寨路上遇见一个乡亲。
在山路上颠簸了大半天，他确实有点累了。掀开去年冬天回省城时折叠起的铺盖，铺好床，孙以达舒展四肢，在床上躺下。他想好好休息一下，再过去和房东伯妈打一声招呼，反正窑师冯元龙一天到黑都在砖瓦窑上，吃饭都要家里送，是见不着的。
厢房里出奇地静，清晰地听得见屋外淅淅沥沥的雨声。在喧嚣的省城里是绝对找不到这么安宁的环境的，身心甚觉疲惫的孙以达合上眼，没多久就在床上睡着了。
一觉睡醒，已是泗溪乡间雨日里的黄昏，厢房间里的光线淡弱下来。想到还没和冯伯妈打过招呼，到了吃晚饭时间，坐到饭桌上去，实在不好意思。孙以达朝堂屋里走去。一般的雨天，冯伯妈经常会在堂屋里忙碌，推包谷啊，斩猪草啊，磨豆腐啊，手脚永远没个停。可是今天，堂屋里一点儿动静也没有，会不会在灶屋里煮晚饭呢？
孙以达穿过堂屋，向灶屋里走去。
在灶屋晦暗的光线里忙碌的，不是冯伯妈。孙以达不觉一怔，身上扎个围裙，正往铁锅里倒油的，却是进寨子时搭车的那个姑娘。姑娘抬头看清是他，笑一笑招呼着："睡醒了？"
孙以达点头，问："伯妈呢？"
"我妈病了。爹捎口讯让我回来，照顾一下屋头。"
孙以达记得，窑师的儿女都在县中读书，儿子读高中，女儿读初中，她一定是冯伯妈那个出了嫁的大女儿无疑。他不由问："你是冯小檬?"
"是啊，你咋个晓得?"
"听伯妈说的。"
"你看我妈这人，啥子都跟人说。"冯小檬一边说话，一边把菜倒进铁锅里，随着一阵油锅响声，她手中的锅铲，利落地炒着菜。"你去歇一会儿吧，吃晚饭时，我来喊你。"
孙以达没动："要我做点啥子?"这也是他常跟冯伯妈要求的。
"不用不用。"冯小檬连连摆手，"你尽管歇着去，屋头没多少事情。"
说话间，孙以达想起了司机临别时的话，冯小檬不但相貌俏丽，而且身材也十分匀称，一点不像乡间干惯了农活的少妇，有股粗相。他入神地瞅了冯小檬两眼，转身说："那我去看一下伯妈。"
"我妈还没起床呢，"冯小檬说："吃晚饭时，等我服侍她起床，再打招呼吧。"
"那也好。"孙以达回到自己厢房间，不由苦笑了一下，无所事事，他还只有等饭吃。
幸好这一次，他是有备而来。一整个春节期间，他都在省城里活动，通过杂志社的一个作者介绍，找到了自来水管的出资单位和施工部门，过几天，他们就会派人来实地查看，绘制架管子图，下个月，就能为泗溪拖来水管，在泗溪施工，彻底解决泗溪寨子千百年来的吃自然水的问题。要不，扶贫整一年到期，孙以达真不晓得用什么来向泗溪老百姓交代。
吃晚饭时，天已黑尽了。冯小檬先去砖瓦窑上给爹送了饭，回来再服侍母亲起床，这才来喊孙以达吃晚饭。
饭桌上，冯伯妈也说不清自己害的是啥子病，只是说，入冬以后，腰酸腿也疼，时而感觉脑壳昏，坐也不是，站也不是，浑身上下没点儿力气，前几天，乡里来说，省城里来扶贫的小孙孙以达又要来了，乡里面决定还是让小孙住冯家，整天在砖瓦窑上忙的冯元龙急了，只好把出了嫁的小檬喊回来帮忙。
孙以达连忙说客气话，向他们表示感谢和道歉，还把从省城里带下来的糖果、点心和一段布料，送给冯伯妈。只是，他不晓得冯小檬会专程回娘家，没给她带礼物，感到抱歉。
冯小檬被他这一说，连连摆手说，我不要、我真不要。一脸贤淑的模样。
看得出，冯伯妈当真病得不轻，她兴致不高，话也懒得说，只吃了几口饭，喝了一点汤，就再也吃不下了。
趁冯小檬扶着伯妈回屋头去的时候，孙以达津津有味地吃了一顿晚餐。不知是赶路饿了，还是饭吃晚了，孙以达吃得很香。
冯小檬回到饭桌旁，端详着桌上的饭菜，问："我炒的菜，你吃得惯吗?"
"吃得惯、吃得惯。"孙以达连连点头说："很好吃，特别是这个糟辣椒炒肉，香极了。你看我，饭都比在省城里多吃了半碗。"
这是真话，孙以达甚至于还觉得，冯小檬炒的菜，比冯伯妈做的饭菜，要可口多了。原先，住在她家时，一到吃饭，孙以达总是没胃口，就是因为冯伯妈炒的菜，不合他的口味，不是太辣，就是太咸。
"你这么说，我就放心了，我就怕你们城市人，吃不惯泗溪乡下的菜。"冯小檬说。
"哪里哪里，你今天炒的菜，好吃得很哪。"孙以达急忙否认。
冯小檬吃饭时，孙以达已经吃完了，但他没有抽身离去，还是礼貌地坐在桌边，看着冯小檬吃。冯小檬不胖不瘦，五官端正秀巧，脸上一丝儿皱纹都没有。她和乡间很多嫁得早的少妇一样，还很年轻。
冯小檬被他看得有点儿不好意思，车转了脸，光是埋着脑壳不太自然地刨饭、拣菜。
吃饭的堂屋里很静，孙以达找不到话和冯小檬说。冯小檬也不像冯伯妈，冯伯妈身体好的时候，絮絮叨叨的，什么话都会对孙以达说，孙以达只要支着耳朵听，不时地点头，嗯嗯地应几声就可以了。而冯小檬说话很少，相反要孙以达找话来说。孙以达有多少话儿，对一个乡间的少妇说呢?
可不说话，两个人坐在一张小饭桌边，很快地就显示出了另外一番意味。
"要不，"冯小檬抬起头来，望着孙以达说："你先去歇着。"
"哦不，"孙以达连忙摆手，指指桌上的饭菜："等你吃完，我帮你一起收拾。"原先，他总是帮着冯伯妈一起收拾的。
"不用不用，"冯小檬说："这点点事，我一会儿就收拾完了。"
孙以达不由得笑了，去年，刚住进冯家时，冯伯妈也是这么对他说的。后来处熟悉了，他要收拾，冯伯妈也就不客气了。
"那么，"孙以达站起身来说："我就先回屋头了。"
没待他走出堂屋，冯小檬又说话了："嗳，你等等。"
"啥子事?"孙以达转过身来。
冯小檬说："你那铺盖，捂了一冬，一定潮了，得换一换。这里收拾完，我就给你去换!"
"谢谢。"孙以达不无感动地说。刚才躺下休息时，他感觉到垫单、被子都潮粘粘的，睡在那里不舒服，只是太疲倦了，也就将就过去了。没想到，这一细节，冯小檬却想到了。
孙以达感觉到人世间的一丝温馨。也不知是咋个搞的，冯伯妈坐在桌边时，他和冯小檬说话感觉平平常常的，冯伯妈一离去，两个人之间说话的声气都有些不自然。孙以达晓得，这是他们之间年龄相仿的关系。
又一次下乡来，他心头是忧郁的，车子开进泗溪地界，雨就落了下来，天也阴了，四周的山野全被雨雾笼罩着，风吹着，车子开半天都不见一个人影，他更觉得孤寂，不晓得以后的日子，怎么样子打发。
这一忧郁的情绪全因为他的失恋。他那个市文联机关里众人皆知的对象，丁婉怡的态度十分的明确，他们之间的关系算是完了。本来她说好，寒假是一定回省城来的，可等他在腊月间早早地赶回省城准备去接她，她又来电话说决定不回来了，她在北京找到了家教，这正是她进一步熟悉首都的一个机会。而且她还说，在北京生活了半年，她才真正明白了，内地的省城和北京之间的差距有多大。反正，就是读完了研究生，她也不会再回省城来了。她希望他也能考研，考到北京去。话里面的潜台词是十分明白的。
孙以达失恋了，在市文联机关一下子就传遍了。丁婉怡在省城时，可是常常到编辑部来玩的啊。谁不知道他们之间的关系。
孙以达还能说啥子呢?一整个腊月间，包括欢天喜地的春节，他都过得十分乏味，无所事事，苦闷、空虚、烦燥的情绪伴随着他。
失恋的滋味真不是好受的。一早到省扶贫办上车，气氛也不像去年下来时那么热烈，敲锣打鼓的，又扯红幅又戴红花。这一回是重返扶贫点，整个市文联机关，就派了编辑部一个不起眼的编务童玢玢来送他，表示一个意思。童玢玢虽说是个普通编务，兼管市文联的机要和打字工作，但谁都知道她父亲是省新闻出版局的出版处长，在省城里是有一点办法的。她从出版印刷技术学校毕业以后，轻轻巧巧就分进了市文联机关。干得是得心应手的。今天来送他，纯粹是完成公务，见他上了车，朝他挥一下手，就转身走了。
回到泗溪来以前，孙以达真不知道还有几个月的扶贫时间该如何打发。可今天吃过晚饭，他却没有孤寂、难耐的感觉，相反，他有一种莫名的亢奋，冥冥之中似还有一点期待。
他晓得，这都是因为今天认识了冯小檬。去年，听冯伯妈唠唠叨叨地说起过冯小檬，说她人缘好，人也长得漂亮，嫁得也好，男人在山塘里养鱼，专供城镇上的饭店，发了大财，盖了两层小楼，日子过得很舒心的。别看两个弟妹现在书读得比她多，唉，将来的日子，不一定比她好呢。原先，孙以达没见过她，光听伯妈讲，也没留下多少印象。今天真正一见，他才把伯妈去年讲过的话回想起来。
扶贫办的司机说得不错，她很美。是那种柔顺、妩媚的美，省城女子中很少见的一种美。
夜里，冯小檬进厢房来给孙以达替换垫单和被子的时候，孙以达在淡弱的灯光下看书，其实他是在等她。她问他，读的啥子书，讲些什么，他瞥了一眼书名：《作家们的作家》，一时说不上来，这是一本什么样的书。只得淡淡地说这是一本理论书。
她熟练地掀去垫单、铺上新单子时，他走上去帮她掖整齐，两个人一起拆下潮粘的被单，换上干燥的被单时，孙以达的手无意中和她的手碰在一起。冯小檬的手，虽说是一双粗实的肉鼓鼓的手，仍给他带来一种异性的、温暖的感觉。
孙以达留神她的神态，她照样自然地铺着床，一点不显拘谨。换好了床单被子，她直起身子，走到门口，转过脸来，睁大眼睛望着孙以达说："你要洗脸、洗脚，水热好了，在灶屋里。"
"多承你!"孙以达感动地说。尽管去年他住在这里的时候，冯伯妈也经常这样子叮嘱他。但孙以达从来也没有像今天这么感动过。直到冯小檬出门，孙以达这才意识到，刚才那一阵子，他几乎一直目不转睛地盯着冯小檬干活时的一举一动。冯小檬已经有所感觉了。
孙以达道谢的时候，冯小檬慌张地把自己的目光移开了，嘴唇动了动轻声说："不用谢。"
听着冯小檬的脚步声远去，孙以达不由羞惭地搓了一下自己的脸。他觉得她羞涩地离去时的神态，都是美的。
（二） （三）
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