2005年，中国电影诞生100年。

　　1915年，谭鑫培成为第一个走上银幕的男演员的10年后，中国才出现了第一位职业女演员，在中国新兴电影产业的男权特区里，女性前行的步履沉重却坚定……

　　那栩栩如生的百年影像，也是女性自身发展与进步、苦难与辉煌的生动写照与有力见证。

　　勇敢走入男权特区

　　中国人最早开始拍摄电影的尝试，是1905年由北京丰泰照相馆拍摄的《定军山》。8年后由上海亚细亚公司出资，新民公司负责具体拍摄的电影《难夫难妻》，才是中国的第一部故事片。片中首次出现了女性角色，但囿于当时男女不能同台的规矩，角色是由男演员充任的，但它毕竟意味着性别意识开始渗入正在崛起的中国电影。

　　同期由香港华美公司出品的故事短片《庄子试妻》中，编导黎民伟大胆起用其夫人严珊珊饰演了片中使女一角。严珊珊系广东南海人，辛亥革命时曾参加广东北伐军女子炸弹队，又以极大勇气走上银幕，虽然仅是偶尔露面的一个小配角，却是中国电影历史上第一个由女性扮演的女人。

　　然而，由于中国根基深厚的封建传统，电影虽为新兴产业，早期还是成了异常顽固的男权特区，即使在严珊珊走上银幕以后的近10年内，银幕上的女主角仍然大都由男演员扮演。直到1923年王汉伦在《孤儿救祖记》中扮演了女主角余蔚如，并在此后与出品该片的明星公司签约拍摄一系列影片，她才成为中国电影史上第一位真正意义上的职业演员。

　　王汉伦原名彭剑青，在她16岁时，父亲去世，因而中断了在上海圣玛丽女校读书的学生生活，不久即由自以为“长兄为父”的兄嫂做主，远嫁东北。但她不堪过着金丝笼里受限制的生活，更不能忍受丈夫竟与日本妓女厮混，毅然离家出走重返上海自谋生路，曾先后当过小学教员和洋行的英文打字员。因租住房屋的邻居与明星电影公司的演员相熟，被怂恿去试《孤儿救祖记》遴选女主角镜头，其沉默好静性情与庄重秀美外形，令编导极为满意，认为是最佳人选。但遭到兄嫂坚决反对，斥责其演戏违反了家规，要送她回苏州原籍祠堂受罚，但她毫不屈服，一怒之下改名换姓与家庭脱离关系，被称为当时“中国的娜拉”。

　　王汉伦将片中所饰人物惨遭丧夫横祸、又受谗言诬蔑，仍忍辱负重育子成人的悲痛和坚韧表现得淋漓尽致，深深地打动了观众，成功地塑造了早期电影史上一个成功的妇女形象，被誉为中国电影史上第一位悲剧